深秋的夜，风像钝刀刮过慈宁宫的琉璃瓦。
邓婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。
她垂着眼，视线落在掌心那道暗红的纹路——那是昨夜鸩酒入喉后留下的印记，此刻正随着心跳隐隐搏动，像一枚活着的印章。
殿内烛火摇曳，将钟太后的影子拉得极长，扭曲地投射在身后的屏风上。
“邓氏。”
钟太后慵懒的声音响起，带着几分倦意，“今日是晨省，你为何站在这里？”
邓婉并未起身，而是缓缓抬起头，目光平静地迎上那双浑浊却锐利的眼睛。
“回太后娘娘，臣妾身体不适，特来请安。”
她的语气平缓，仿佛在陈述一件无关紧要的小事。
赵公公站在侧首，手里捧着茶盏，眼神警惕地扫过邓婉的每一寸衣袖。
几位老臣屏息凝神，谁也不敢发出一点声响。
他们都知道，这位新晋的贵妃，是个危险的人物。
“身体不适？”钟太后轻笑一声，拇指摩挲着那枚翡翠扳指，“本宫记得，昨日赐下的‘清心汤’，可是让你精神焕发啊。”
这句话像一根针，刺破了殿内的死寂。
苏美人缩在角落里，脸色煞白，不敢抬头。
邓婉嘴角微勾，露出一丝讥讽的笑意。
“太后说笑了。那碗酒确实清凉，让臣妾……清醒了不少。”
她顿了顿，指尖轻轻按在那道暗红胎记上。
“清醒到看清了许多以前看不清的东西。”
钟太后的手指微微一顿。
她眯起眼，审视着邓婉。
这个丫头，似乎变了。
不再是那个只会躲在邓家庇护下、怯懦顺从的小女儿。
现在的邓婉，像是一头刚剥去伪装、露出獠牙的幼兽。
“哦？那倒是有趣了。”钟太后放下手中的佛珠，身子前倾，“说说看，你都看清了什么？”
邓婉深吸一口气，空气中弥漫着龙涎香和一种说不清的压抑感。
她知道，这是最后的机会。
一旦开口，便是悬崖。
“臣妾看清了，边疆的战报，并非如朝堂上所传那般危急。”
此言一出，满殿哗然。
一位御史忍不住出声：“邓贵妃！边关吃紧，北狄犯境，朝廷正焦头烂额，你怎敢妄议军情？”
邓婉没有理会那位御史，只是盯着钟太后。
她的声音不大，却字字清晰。
“臣妾听闻，北狄王近日与邻国签订盟约，意图分化我大周势力。而前线将领之所以迟迟不动，是因为……”
她故意停顿，目
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