申时三刻，天光被厚重的乌云吞没。
未央宫偏殿西厢，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
叶青瓷跪在窗前的蒲团上，脊背挺得笔直，像是一株在狂风中死死扎根的枯竹。
她垂着眼眸，视线落在左手腕上那枚断镯之上。
那是裴相国赐下的“恩宠”。
一只成色浑浊、布满裂纹的旧玉镯，边缘粗糙，硌得她腕骨生疼。
就在半个时辰前，这只镯子被强行套进了她的左臂。
此刻，它正静静地贴在她的皮肤上，散发着阴冷的寒气。
叶青瓷指尖微动，轻轻摩挲过镯身那道最深刻的裂痕。
那是她在第三章故意磕碰出的痕迹。
当时所有人都以为那是意外，是失势妃嫔慌乱中的失态。
只有她知道，那道裂痕里，藏着她用银针细细挑出的细微粉末。
粉末无色无味，遇水则溶，溶于血则显。
那是叶家祖传的秘药，遇毒发黑，遇假药无反应。
而李公公带走的“证据”——那块沾着他冷汗和血迹的玉渣碎片中，其实混入了极微量的一抹暗红。
那是叶青瓷在打翻茶盏时，指甲掐破掌心渗出的血。
血渗入玉渣缝隙，看似微不足道，却足以让这块碎片成为指控李公公私通外敌、伪造御赐之物罪证的铁证。
因为按照大周律例，御赐之物若有破损或沾染污秽，需由内务府封存查验。
若李公公私自带走并试图销毁，便是欺君。
若他声称这是叶青瓷所赠，那这血渍便成了她“诅咒主子”的铁证。
但叶青瓷早就料到了这一步。
她在袖中藏了一枚同样的银片，上面有着与李公公手中印记完全相反的纹路——那是叶家旧部传递消息的信物。
只要翠儿能将这枚信物送出宫去，叶家便能证明，李公公手中的玉渣并非来自叶青瓷，而是他从中截留，意图栽赃。
这是一场豪赌。
赌的是皇帝对裴相国的忌惮，赌的是李公公贪财怕死的本性。
窗外雷声隐隐，像是巨兽在云层深处低吼。
叶青瓷深吸一口气，压下心中翻涌的寒意。
她不能坐以待毙。
裴相国今日来此，不仅仅是为了羞辱她，更是为了试探她的底线。
他要看看，这个曾经不可一世的叶家嫡女，是否真的已经彻底崩溃。
如果她表现出丝毫的反抗，或者流露出哪怕一丝清醒的迹象，明日送进冷宫的就不会只是象征性的圈禁，而是真正的死亡。
所以，她必须演。
演成一个精神恍惚、恐惧至极的疯子。
“娘娘。”
一声轻唤打破了死寂。
翠儿端着铜盆走进来，脚步虚浮，眼神闪烁。
她是叶青瓷最后的底牌。
翠儿将铜盆放在案几旁，手微微颤抖，水波荡漾，映出叶青瓷苍白如纸的脸。
“娘娘，该净手了。”翠儿低声说道，声音细若蚊蝇。
叶青瓷没有立刻伸手。
她盯着翠儿的眼睛，目光深邃而平静。
在这一瞬间，她没有说话，只是用右手食指在桌面上轻轻点了两下。
这是她们之间的暗号。
意思是：消息已发出，等待回音。
翠儿瞳孔微缩，随即迅速低下头，装作惊慌失措的样子：“娘娘……奴婢该死，奴婢这就为您洗手。”
她将手伸入水中，指尖在水中划过一个特定的弧度。
那是确认收到信号的回应。
叶青瓷心中稍安。
但她知道，时间不多了。
暴雨将至，通信受阻，裴相国的眼线遍布四周。
任何风吹草动，都可能引来禁军的搜查。
她必须在这两个时辰内，完成从“受害者”到“告发者”的转变。
但这转变不能靠言语，只能靠行动。
靠那只断镯。
叶青瓷缓缓抬起左手，将手腕浸入温水中。
冰凉的水流冲刷着皮肤，也冲刷着那只丑陋的玉镯。
她看着水中的倒影，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
笑意未达眼底，反而透出一股令人毛骨悚然的凄厉。
突然，
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