暴雨如注，砸在演武场的青石板上，溅起浑浊的水花。
霍青跪在雨中，左手空荡荡的袖管随风摆动。剧痛像烧红的铁钎，一下下凿进他的神经中枢。他咬紧牙关，喉间溢出一声压抑的低吼，硬生生将惨叫咽回肚子里。
那截左手中指静静躺在血泊中。
断口平整，没有鲜血喷涌，只有缕缕黑烟缠绕其上，如同拥有生命般微微颤动。它在抽搐，仿佛在抗拒被遗弃的命运，又像是在渴望某种更深层的吞噬。
“这就是你要的尊严？”
闵锋居高临下地看着他，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。他修长的手指轻轻拨弄着袖中的玉算盘，发出清脆的“咔哒”声，在这雨声中显得格外刺耳。
“外门律例第七十三条：末名者自断一指谢罪。现在，罪证已毁，规矩还在。”
闵锋抬起下巴，眼神轻蔑得像是在看一只待宰的牲畜。
“把东西交出来。那是你向宗门缴纳的‘谢礼’。按照惯例，所有因违规而残缺的肢体，必须上缴刑堂封存，以示惩戒之威。”
霍青缓缓抬起头。
雨水顺着他苍白的脸颊滑落，混着冷汗滴入眼中的血水中。他的视线模糊，但那双眼睛却亮得吓人，冰冷，锐利，如同淬了毒的刀锋。
“交给你？”霍青的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“然后呢？扔进焚尸炉？还是做成标本挂在刑堂墙上，让后来者引以为戒？”
闵锋眉头微皱，手中的玉算盘停住了。
“放肆！”
一声厉喝从侧后方传来。李虎跳了出来，满脸堆笑，却又带着掩饰不住的幸灾乐祸。
“霍师弟，执事大人说得对。这可是规矩！你若是敢私藏残肢，那就是欺瞒宗门，罪加一等！到时候别说重考，连这青云宗的大门都别想再踏进来半步！”
李虎一边说着，一边偷偷瞥了一眼闵锋的脸色，生怕这位执事大人因为霍青的顶嘴而迁怒于自己。他曾试图贿赂闵锋未果，此刻更是恨不得立刻撇清关系。
霍青没有理会李虎。
他的目光死死锁住那截断指。
黑色的烟雾越来越浓，逐渐掩盖了指体的轮廓。他能感觉到，一股冰冷的气息正顺着断臂的伤口逆流而上，侵蚀着他的经脉。那不是痛苦，而是一种诡异的充盈感。
体内那本泛黄的残篇功法正在疯狂震颤。
*以血为引，以痛为媒。*
那个念头再次浮现，比以往任何时候都要清晰。
如果交出这截断指，黑气消散，他将彻底沦为废人，不仅修为尽失，还要背负“废人”的名声，永远被钉在耻辱柱上。
如果不交……
霍青的手指紧紧扣住地面的青石板，指甲崩裂，渗出血丝。
“我说过，”霍青猛地站起身，踉跄了一下，却强行站稳，“这不是妖法，这是代价。”
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