雨夜的后山，像一头蛰伏的巨兽。
林缺贴着岩壁移动，每一步都踩在枯叶与湿泥之间，无声无息。
怀中的铜钉贴着心口，冰冷刺骨。
那枚从半截焦黑拜帖中吐出的铜钉，此刻正散发着微弱的灵力波动。
这波动极难察觉，但对于熟悉禁地规则的巡查弟子来说，却是致命的信号。
赵虎定下的规矩第一条：禁地之外三步之内，严禁任何外门弟子停留。
违者，断指。
林缺没有退路。
三日之期已过半，铜钉侵蚀经脉的痛楚如影随形，唯有进入禁地，找到周通长老留下的线索，才有一线生机。
他压低身形，避开前方两道游荡的身影。
那是执法堂的亲卫，手持探灵灯，目光扫过周围的草木。
灯光昏黄，却带着灼热的灵力气息。
林缺屏住呼吸，将自己融入阴影。
亲卫的脚步声渐远。
他趁机向前滑出，来到一处看似普通的石壁前。
石壁上长满青苔，粗糙不平。
但在林缺眼中，这里正是铜钉感应到的“节点”。
他掏出铜钉。
指尖摩挲着上面扭曲的符文，一股寒意顺着手臂蔓延至全身。
这是代价。
也是钥匙。
林缺深吸一口气，将铜钉狠狠嵌入石壁缝隙。
咔嚓。
一声轻响，仿佛骨骼断裂的声音。
铜钉没入石壁，原本静止的青苔开始颤动。
石壁内部传来沉闷的轰鸣声，像是某种古老机关被唤醒。
裂缝缓缓张开，露出一条漆黑的通道。
阴风从洞口中涌出，带着腐朽与血腥的气息。
林缺没有犹豫，侧身挤入其中。
身后，石壁迅速合拢，将外界的雨声彻底隔绝。
黑暗笼罩了一切。
只有铜钉发出的微弱幽光，照亮前方不足一尺的路径。
这里的空气粘稠得令人窒息。
每一口呼吸，都像吸入冰渣。
林缺沿着通道前行，脚下的石板布满裂纹，隐约可见暗红色的血迹早已干涸发黑。
这些血迹不属于近期。
它们属于那些试图闯入禁地的人。
或者，是被困在这里的人。
突然，前方传来一阵细微的声响。
像是纸张摩擦的声音。
沙沙……沙沙……
声音很轻，却在寂静的通道中显得格外清晰。
林缺停下脚步，眼神瞬间变得锐利。
他握紧拳头，指节发出脆响。
声音来自通道尽头的一间密室。
密室门口，站着一个人影。
那人背对着入口，穿着一身灰色的执事服，背影佝偻。
他在做什么？
林缺悄悄靠近，透过门缝向内窥视。
密室不大，中央摆着一张石桌。
桌上放着一盏油灯，火苗跳动不定。
而那个灰衣人，正用颤抖的手，抚摸着一块残破的木牌。
木牌上刻着模糊的字迹。
林缺眯起眼睛，努力辨认。
那是“周”字。
周通长老的名讳。
灰衣人似乎陷入了某种回忆或幻觉中，嘴里喃喃自语。
“不能烧……绝对不能烧……”
他的声音沙哑破碎，带着深深的恐惧。
“烧了就没有证据了……他们就会说我是凶手……”
林缺心中一震。
证据？
什么证据？
灰衣人猛地抬起头，看向虚空中的某一点。
他的眼神空洞，却又充满了怨毒。
“赵虎……你骗我……”
“你说只要毁了那帖子，就能平账……”
“可我的手指……还在疼……”
他说着，抬起左手。
那只手空空荡荡，小指缺失。
断面处，血肉模糊，仿佛刚刚被切断不久。
但林缺看清了，那断面已经愈合，只是留下了一道狰狞
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