窗外的雷声并未停歇，反而像是要将这沈府后院彻底撕裂。
闪电再次划破夜空，惨白的光亮瞬间照亮了绣阁内的一切。
沈确掌心里的那枚铜牌，在强光下泛着冷冽的寒光。
铜牌背面，那行清晰可见的小字——“沈氏赌债，账目在此”，如同一只冰冷的眼睛，死死盯着他。
他握着匕首的手，微微颤抖起来。
不是怕杀不死她，而是怕这一刀下去，会触发某种他无法控制的后果。
比如，褚婉其实并没有死透？
比如，门外那些婆子，真的只是听命行事？
又或者，这枚铜牌背后，还藏着更大的秘密？
他后退了一步，背脊抵在了冰冷的墙壁上。
雨水顺着窗缝渗入，滴落在他的鞋面上。
凉意顺着脚底蔓延至全身。
他看着床上那具毫无生气的躯体，忽然觉得，自己才是那个被困在笼子里的人。
笼子的钥匙，已经被褚婉吞进了肚子里。
直到永远。
就在这时，床榻上的“尸体”动了一下。
极轻微的一声布料摩擦声，在暴雨声中几乎不可闻。
但沈确听得真切。
他的瞳孔猛地收缩，手中的匕首瞬间举起，抵住了那苍白的咽喉。
“装死？”
他的声音阴鸷而低沉，带着压抑不住的暴怒。
褚婉缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛里没有了之前的涣散，取而代之的是一种令人心悸的清明。
她没有挣扎，也没有尖叫。
只是用眼神死死锁住沈确的脸，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
那笑意里，没有恐惧，只有悲悯。
“老爷……”
她的声音很轻，像是怕惊扰了这场暴雨。
“妾身……只是太累了。”
沈确冷笑一声，匕首又逼近了几分，划破了皮肤，渗出一丝血珠。
“累？”
他凑近她，身上带着潮湿的雨气和浓重的酒气。
“你是在算计我，对吗？”
“从昨夜开始，你就一直在算计我。”
褚婉垂下眼帘，看着那柄锋利的匕首。
她知道，这是最后的机会。
一旦沈确确认了她没死，或者确认了她手中没有真正的把柄，他就会毫不犹豫地刺穿她的心脏。
所以她必须让他相信，她手里有比命更重要的东西。
“老爷……”
她轻声说道，语气中带着一丝恰到好处的怯意与顺从。
“妾身知道，您欠了外头许多银子。”
沈确的眼神一凛。
“你也知道，那位外室姑娘，正在京城等着你去接她。”
沈确的呼吸变得急促起来。
他没想到，这个女人竟然连这些都知道。
“你想怎么样？”
他咬牙切齿地问道。
褚婉抬起手，指尖轻轻触碰着沈确握刀的手腕。
她的动作很慢，像是在抚摸一件珍贵的瓷器。
“妾身不想怎么样。”
她柔声道，“妾身只是想……替老爷分忧。”
沈确眯起眼睛，警惕地看着她。
“分忧？”
“是的。”
褚婉点了点头，目光落在沈确的袖口上。