储秀宫正殿的门楣极高，朱漆斑驳，像一道横亘在生与死之间的血口。
谭青跪在阶下，膝盖早已失去了知觉。
雨水顺着瓦当滴落，砸在她的发髻上，发出细碎而冰冷的声响。
她低着头，视线聚焦在前方那块被磨得光亮的金砖上。
那里有一道细微的裂纹，像是某种预言。
腹中那股奇异的温热感并未消退，反而随着心跳愈发清晰。
那不是疼痛，而是一种诡异的充盈。
仿佛那半块玉屑并没有化作虚无，而是沉淀成了某种实质性的力量，在胃壁深处缓慢地发酵。
这种感觉让她感到恶心，却又带着一种病态的兴奋。
她知道自己在赌。
赌皇后想要的是什么。
是顺从？还是毁灭？
「谭答应。」
魏嬷嬷的声音从头顶落下，尖刻、短促，没有任何温度。
谭青浑身一僵，缓缓抬起头。
魏嬷嬷站在廊下，手里捏着那串紫檀木佛珠。
她的眼神像鹰隼一样锐利，死死盯着谭青苍白的脸。
「皇后娘娘有旨。」
「念你侍奉翊坤宫勤勉，特赐新位分。」
谭青的心脏猛地收缩了一下。
新的位分？
在这个节骨眼上，任何赏赐都可能是更精致的毒药。
她垂下眼帘，声音轻颤，带着一丝不易察觉的试探：
「奴婢……谢主隆恩。」
魏嬷嬷没有立刻说话。
她从袖中取出一张明黄色的绢帕，上面用朱砂写着一个字。
「金镶玉步摇。」
这两个字一出，周围的空气仿佛凝固了。
谭青的瞳孔微微放大。
那是贯穿这六日噩梦的东西。
第一章，它完好无损，象征着皇后的恩宠与新人的荣耀。
第二章，它在审讯中被故意折断，发出清脆的裂响。
第三章，魏嬷嬷拾起残片，展示给皇后看，那是权力的傲慢。
第四章，证物被摔碎成两截，一半落入谭青口中，另一半……
谭青的喉咙滚动了一下，咽下一口腥甜的血沫。
另一半，此刻就在魏嬷嬷手中。
或者说，在魏嬷嬷代表的权力体系中。
「这是皇后娘娘留下的旧物。」
魏嬷嬷将那张绢帕递到谭青面前，语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事。
「既然你吞下了断簪的一半，便算是不敬天威，是大逆不道。」
「但皇后娘娘仁慈，说你痴傻可怜。」
「所以，这一半残片，便由你来保管。」
谭青愣住了。
这不是赏赐。
这是烙印。
她颤抖着手，接过了那张绢帕。
指尖触碰到绢帕的瞬间，一股寒意顺着手臂蔓延至全身。
绢帕很轻，却重如千钧。
上面写着「特殊伺候」四个字，字迹潦草，透着股阴森的气息。
这意味着她不再是普通的答应，而是一个背负着「疯癫」与「大逆」名号的棋子。
一个随时可以被牺牲，又必须时刻警惕的变量。
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