辰时三刻，日头毒辣。
大理寺正堂内没有风，只有金砖地面上蒸腾上来的热气，混着陈年墨味和血腥气，黏腻地贴在皮肤上。
祁昭跪在堂下，脊背挺得笔直。
她垂着眼，视线落在前方三步远的地方。
那里摆着一只紫檀木托盘。
托盘中央，静静躺着那根白玉螭龙簪。
它已被摔碎。
断口参差不齐，像是一张被撕裂的嘴，狰狞地张开。
而在那些碎玉之间，隐约可见暗红色的干涸血迹。
那是昨日田贵妃寝殿里，春桃趁乱塞进她袖中的“铁证”。
也是今日要将她钉死在耻辱柱上的刑具。
“人带到。”
赵公公尖细的嗓音划破寂静。
他站在侧首，手里捏着帕子，眼神在祁昭和田贵妃所在的方位之间游移，最后停留在大理寺卿沈默身上。
沈默端坐在主位。
他身着绯色官袍，面容冷硬如铁。
他的目光扫过祁昭，在那枚碎片上停留了一瞬，随即移开。
那一瞬极短，短到旁人几乎察觉不到。
但祁昭看见了。
那双眼睛里没有恐惧，也没有期待。
只有一种深不见底的疲惫，以及一丝不易察觉的……怜悯？
不，是警告。
沈默微微抬手，示意两侧衙役退后半步。
“祁氏尚仪，”沈默的声音低沉，带着公堂特有的威严，“你被控盗窃御赐之物，并诬陷主子。证据确凿，你可有话说？”
祁昭缓缓抬头。
她的声音很轻，语速极慢，每一个字都像是在舌尖上滚过一圈才吐出来。
“大人问的是‘盗窃’，还是‘诬陷’？”
堂下瞬间安静。
连呼吸声都消失了。
沈默眉头微皱：“有何分别？”
“若只是盗窃，不过是一桩贪小便宜的丑事。”
祁昭抬起手，指尖轻轻触碰袖口内侧那块温热的白玉碎片。
那是她从碎簪中抠出的一角，上面刻着两个小字：田母。
“但若涉及诬陷，便是欺君罔上，意图构陷忠良，动摇宫闱根本。”
她顿了顿，目光直视沈默。
“奴婢想请大人看一看这簪子的断口。”
沈默未语，侧首看向一旁的证人席。
“传证人，掌事宫女春桃。”
脚步声响起。
春桃颤巍巍地走上前来。
她脸色苍白，双手绞着衣角，眼神闪烁，不敢看祁昭，更不敢看高堂之上的沈默。
“春桃，”沈默冷冷道，“如实招来。那日午后，你在兰馨阁做了什么？”
春桃身子一抖，嘴唇哆嗦着。
“奴……奴婢奉娘娘之命……整理衣物……”
“整理衣物，为何将御赐白玉螭龙簪放入祁尚仪袖中？”
沈默打断了她，语气尖锐，带着不容置疑的压迫感。Preview ends here. Subscribe to continue.