御花园的赏花宴，原本是一派歌舞升平。
直到那声清脆的碎裂声响起，在万籁俱寂中显得格外刺耳。
魏婉跪在地上，指尖死死扣住青石板缝隙里的苔藓。
断簪的两截玉身躺在她手边，断面参差不齐，像是某种不祥的预兆。
“陛下……”魏婉抬起头，语速平缓，没有惊慌，只有陈述事实般的冷静，“臣妾失仪。”
萧景恒坐在龙椅上，目光落在魏婉头顶那片凌乱的发丝上。
他没有看那支断簪，而是看着魏婉的眼睛。
那眼神深不见底，像是在审视一件刚刚出炉的瓷器，是否有暗裂。
“换支新的。”他淡淡说道。
这四个字看似恩宠，实则是一道悬在魏婉头顶的达摩克利斯之剑。
若解释不清这簪子为何断裂，便是欺君大罪；若承认是诅咒，便是妖言惑众。
魏婉垂下眼帘，掩去眸底的寒光。
她知道，这不是简单的赏罚，而是一场关于忠诚与野心的测试。
邓贵妃一身赤红宫装，端坐在右侧高位。
她指尖戴着两枚硕大的红宝石戒指，此刻正紧紧攥着帕子，指节泛白。
她的目光如刀，刮过魏婉苍白的脸颊。
这支簪子是皇帝去年赏给她的旧物，如今出现在魏婉头上，且在她面前断裂。
这意味着什么？
意味着运势的终结，意味着魏婉的僭越。
“妹妹真是好福气。”邓贵妃拖长了语调，声音尖酸刻薄，“连陛下赏赐的旧物，都能戴得如此‘惊心动魄’。”
周围的嫔妃们噤若寒蝉，无人敢接话。
空气凝固得令人窒息。
魏婉缓缓站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘。
她没有辩解，也没有求饶。
而是从袖中取出一个锦盒。
那是内务府今日清晨呈送来的，说是新制的玉簪。
但魏婉知道，那里面藏着别的东西。
“姐姐说笑了。”魏婉嘴角勾起一抹疏离的礼貌，“这支簪子，并非陛下所赐。”
此言一出，满座哗然。
萧景恒眉头微挑，身体微微前倾。
邓贵妃的脸色瞬间阴沉下来，眼中的杀意几乎要溢出来。
“放肆！”李公公尖细的声音响起，他谄媚地笑着，却带着威胁，“魏答应，莫要信口开河！这簪子分明是内务府按着娘娘的意思……”
“李公公。”魏婉打断了他，声音不大，却字字清晰，“您是否忘了，内务府呈上来的清单上，写着这是‘江南进贡的新品’？”
她打开锦盒。
里面躺着一支崭新的白玉簪，晶莹剔透，毫无瑕疵。
但在簪子的包装底衬下，隐约露出一点暗红色的纸角。
那是巫蛊之术中常用的符纸。
第一章，断簪在魏婉发间断裂。
第二章，它被邓贵妃命人捡起放入锦盒。
第三章，它在御书房案头被皇帝把玩。