隆冬的夜，冷得连呼吸都带着霜气。
主殿外的汉白玉阶上，积雪未扫，踩上去发出细微的咯吱声，像是某种压抑的叹息。
我拢了拢身上的狐裘，指尖触到袖中那枚断簪。
冰凉的金属贴着掌心，寒意顺着血脉蔓延，却让我清醒得近乎冷酷。
苏清歌就站在台阶下，一身正红色的宫装，在灰白的雪景中刺眼得像一团火。
她今日晋封，按例需在此处等候皇后宣召。
周围是低垂的头颅和屏住的呼吸，嫔妃们站成两列，目光看似恭敬，实则如刀锋般锐利，悄悄在她身上游走。
我在等待一个时机。
一个能让这团火熄灭，或者引火烧身的时机。
“苏妹妹，好大的排场。”
我轻声开口，声音不大，却刚好穿透风雪，落在每个人耳中。
苏清歌转过头，眉眼间挂着惯有的傲慢，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“姐姐说笑了，不过是新赐的首饰，怎敢惊动姐姐？”
她的目光扫过我手中的暖手炉，眼神微顿，随即恢复平静。
我知道她在看什么。
也在看我没有佩戴任何首饰的脖颈。
这是她今日的炫耀，也是我的伪装。
“是啊，新赐的。”
我向前迈了一步，靴底碾碎了一小块薄冰。
“只是这簪子，看着有些眼熟。”
我故意顿了顿，从袖中取出那枚断簪。
银质的断口在晨光中泛着冷冽的光，上面隐约可见的铭文，在阳光下闪烁不定。
周围的空气仿佛凝固了一瞬。
几位年长的妃嫔交换了一个眼神，那是警惕，也是好奇。
前朝失势嫔妃留下的断簪，宫中早有传闻，说是沾了血光之灾的禁物。
苏清歌的脸色，在这一刻微微变了一下。
虽然极快，但我捕捉到了。
她的瞳孔收缩，握着帕子的手指紧了紧。
“姐姐这是什么意思？”
她的声音依旧平稳，但尾音多了一丝不易察觉的颤抖。
“这断簪，乃是先帝遗物，早已封存多年，怎会出现在姐姐手中？”
她试图用规矩来压制我。
我想看看，她能演到什么时候。
“哦？是吗？”
我轻笑一声，将断簪举高，让阳光直射在上面。
“掌事姑姑昨日清理旧物时，从废寝宫的角落里捡到的。”
我撒谎说得云淡风轻，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“说是误以为是普通的残次品，便随手收了起来。”
这句话，像是一颗石子，投进了平静的湖面。
“废寝宫？”
苏清歌的声音提高了几分，尖锐而直接。
“姐姐是说，那地方……”
她没有说完，但所有人都听懂了。
废寝宫，是那个女人死的地方。
也是苏清歌曾经秘密出入的地方。
“是啊，那地方荒凉得很，没想到竟藏着这样的东西。”
我走近她，直到能看清她眼底那一闪而过的慌乱。
“妹妹近日似乎心神不宁，可是这断簪……冲撞了妹妹？”
我压低声音，只有我们两人能听见。
“它寓意着，根基已断，大势已去。”
这句话，我在上一世说过，这一世，我还要再说一遍。
苏清歌猛地后退半步，险些摔倒。