子时三刻，户部侍郎府邸。
灯火通明，丝竹之声隐约穿透厚重的朱漆大门。这里是京城权贵云集之地，也是褚安经营多年的巢穴。
关慎换了一身青布直裰，混在送菜的杂役中，低头弯腰，从侧门溜入后院。
他袖中的手指紧紧攥着那枚禁铜印。冰凉的金属贴着掌心，仿佛一块烧红的炭，烫得他心神不宁。
今日刚换的朱砂。
这意味着，作案者就在今夜，就在褚安的眼皮底下。
关慎屏住呼吸，沿着墙根的阴影快速移动。他的目光扫过假山、回廊，最终锁定在主宅偏厅的方向。那里灯火最盛，酒香最浓。
“大人，这边请。”
一个尖细的声音响起。是褚府的管家，赵福。他手里提着一盏琉璃灯，眼神看似恭敬，实则警惕地在关慎身上打量。
关慎没有抬头，只是微微躬身，将手中的菜筐放低，顺势蹭过赵福的衣袖。
指尖微动，一枚铜钱落入赵福的袖袋。
这是规矩。在大周朝，大理寺的差事再大，也抵不过世家的一根手指头。想要查案，就得先学会低头，学会用银子铺路。
赵福愣了一下，摸了摸袖口，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“客官走错路了，这里不是厨房。”
“找错了人。”关慎声音沙哑，带着几分醉意，“借过。”
他绕过赵福，身形一闪，躲进了廊柱后的阴影里。
前方，通往书房的小径上，几个身穿绯色官袍的男子正鱼贯而入。那是户部的属官，也是褚安的亲信。
关慎等的就是这个机会。
他像一只猎豹，悄无声息地跟在人群末尾。直到那扇雕花木门关上，他才闪身潜入旁边的书斋。
书斋内无人。
桌上摊开着一卷账册，墨迹未干。旁边放着一枚玉扳指，在烛光下泛着温润的光泽。
褚安的手指修长洁净，此刻却不在这里。
关慎走近书桌，目光落在账册上。
这是户部的岁入明细，每一笔都写得清清楚楚。但他关注的不是数字，而是页码。
从第三十七页开始，到第四十二页，纸张边缘整齐，却唯独少了中间的五页。
缺失。Preview ends here. Subscribe to continue.