晨雾未散，听雪轩内的地龙烧得极旺。
霍婉坐在铜镜前，指尖轻轻摩挲着那件新制的狐裘。
皮毛依旧雪白蓬松，触手生温，可在那层柔顺之下，藏着的是柳姑姑精心编织的杀局。
昨日在太和殿，她以血肉之躯演了一出“贤德”戏码，换来了皇帝的默许和柳氏的失势。
但霍婉心里清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
皇帝那句“朕知道了”，轻飘飘的，却重如千钧。
他看穿了她的算计，也纵容了她的表演。
这种纵容，比任何惩罚都更让人胆寒。
贴身丫鬟春桃跪在一旁，双手捧着银剪刀，身子抖得像筛糠。
“娘娘……”春桃的声音细若蚊蝇，“柳姑姑说，这衣服需得陛下亲自过目，方能显恩宠。老奴们只是奉命行事，不敢有半分差池。”
霍婉没有回头，目光依旧落在镜中自己苍白的脸上。
“不敢有半分差池？”
她轻声重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“春桃，你可知昨日御花园那一拜，为何我没行完？”
春桃猛地一颤，头埋得更低：“娘娘……奴婢不知。”
“因为我知道，这一拜下去，丢的不是我的礼数，而是柳氏在外朝那个相好官员的脸面。”
霍婉缓缓站起身，伸手抚上狐裘的内衬。
指尖触碰到内衬时，那一根极细、极韧、几乎无法察觉的断线头，像蛇信子一样舔了一下她的虎口。
很凉。
带着一种诡异的黏腻感。
那是致敏药粉混合了某种胶质的味道。
只要体温稍高，或者剧烈摩擦，这些粉末就会渗入毛孔，引发剧烈的瘙痒甚至溃烂。
柳氏以为，这是毁掉她名声的最佳手段。
让她在御前抓挠不止，狼狈不堪，失了体统，也就失了圣心。
可霍婉知道，这只是表象。
真正的杀招，不在皮肤之上，而在人心深处。
“把衣服给我穿上。”霍婉淡淡说道。
春桃抬起头，眼中满是惊恐：“娘娘，那衣服……”
“穿上。”
霍婉的语气依旧温和，却不容置疑。
她知道，如果不穿，便是抗旨不敬。
如果穿了，且不出事，便是赢了这一局。
但前提是，她要在这场必死的局中，找到那条唯一的生路。
赵嬷嬷站在门口，手里捏着一串佛珠，眼神闪烁不定。
她是掌事宫女，负责衣食住行，也是柳氏安插在霍婉身边的眼睛。
此刻，她看着霍婉穿上那件狐裘，喉咙里发出一声轻微的吞咽声。
她知道衣服有问题。
但她不能说。
说了，就是同谋；不说，若是出事，她也得担责。
在这深宫里，活着才是唯一的真理。
霍婉整理好衣领，对着镜子最后检查了一遍妆容。
眉眼温婉，神色恭顺。
看不出丝毫异样。
只有她自己知道，体内那股灼热感正在隐隐作祟。
那是毒粉开始发作的前兆。
她需要一场更大的风暴，来掩盖这场小小的瘙痒。
“走吧。”霍婉提起裙摆，向门外走去。
今日是宫中赐宴，所有妃嫔都要出席。
这也是柳氏选的日子。
人多眼杂，一旦她失态，流言蜚语便会如利刃般将她吞噬。
听雪轩外的积雪还未融化，寒风刺骨。
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