午时三刻，日头偏西。
暖阁内的光线开始变得浑浊而粘稠，像是一层洗不净的陈年油垢，糊在窗棂的雕花上。炭火盆里的红泥已经黯淡下去，只剩下几星苟延残喘的暗火，偶尔发出“噼啪”一声轻响，像是某种隐秘的叹息。
沈知微坐在案前，脊背挺得笔直，却不敢有丝毫放松。
她的指尖缠着那根断线红丝。
那是从袖口内侧挑出后，并未剪断的那一根。此刻，它正紧紧勒进她左手食指的肉里，留下一道深红的印痕，仿佛一道无法愈合的伤口。
掌事姑姑就站在她身后三步远的地方。
那双浑浊的眼睛死死盯着她的手腕，手里那串紫檀木佛珠被捏得咯吱作响。姑姑没有说话，只是呼吸声变得沉重而粗重，每一次吸气，都像是在嗅探空气中是否有一丝一毫的违规气息。
沈知微知道，她在等。
等她出错，等她慌乱，等她露出破绽。
只要沈知微的手抖一下，或者针脚歪了一分，那就是抗旨不遵，就是大不敬。
在这深宫里，衣服不仅是遮体的布帛，更是身份的枷锁，是罪证的载体。
沈知微低下头，视线落在案几上那件冬衣的袖口处。
那里的布料厚实，绣着暗纹的云鹤，看似端庄肃穆，实则暗藏玄机。那根红丝，就像是一条潜伏在云鹤羽翼下的毒蛇，随时准备咬断主人的喉咙。
她必须在今日日落前，将这根红丝彻底拆除，并重新缝好，且不露任何修改痕迹。
这是一项几乎不可能完成的任务。
因为红丝太细，太韧，且与周围的棉絮纠缠在一起。强行拉扯会毁掉衣物，不动则明日寿宴便是死局。
更致命的是，掌事姑姑就在旁边看着。
沈知微深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她从针线筐里取出一枚极细的银针，针尖在昏暗的光线下闪烁着冷冽的寒光。她没有立刻动手，而是先观察了一下周围的光影变化。
窗外的云层似乎薄了一些，一缕阳光透过窗纸的缝隙，斜斜地射进来，正好落在案角。
那束光很微弱，却足够刺眼。
沈知微的心跳漏了一拍。
如果让这束光照在她的针脚上，掌事姑姑就能看清她每一个细微的动作。
一旦被发现她在拆解那根红丝，哪怕是为了补救，也是欺君之罪。
因为按照宫规，嫔妃不得擅自更改内务府送来的衣物形制，哪怕是修补，也必须经过严格的报备和验收。
而此刻，根本没有时间报备。
沈知微的手指微微颤抖了一下。
掌事姑姑敏锐地捕捉到了这个细节。
“贵人。”姑姑的声音尖酸刻薄，带着几分戏谑，“怎么？连个针都拿不稳？”
沈知微没有抬头，也没有辩解。
她只是轻声说道：“回姑姑的话，奴婢手冷，恐伤及衣料。”
这句话平淡无奇，却是在陈述事实。
掌事姑姑冷哼一声：“手冷？这暖阁里炭火充足，你若是真冷，大可去请太医看看身子。别在这里装模作样。”