偏院走廊上的风，比暖阁里更冷些。
秦婉拢了拢袖口，指尖触到那枚贴身香囊的硬角。里面缠着的那根断线，早已不再是单纯的布料残骸，而是一枚引信。
她并未回头，只是微微侧身，对着身后那道佝偻却紧绷的身影轻声道：“三叔父，这冬衣的领口，钟嬷嬷挑得极细。”
三叔父秦崇山站在阴影里，手里紧紧攥着那枚旧玉佩。玉佩冰凉，硌得他掌心生疼。他不敢看秦婉的眼睛，只觉得那双眼底深不见底，仿佛能照见三年前那场大火里，所有被烧毁的秘密。
“侧室……”秦崇山声音沙哑，像是喉咙里卡着砂砾，“老奴不懂针线，只知祭祖是大事，不可有失体面。”
“是啊，不可有失体面。”秦婉淡淡一笑，目光落在他腰间晃动的香囊上，又移向远处正厅方向隐约传来的钟声，“所以，有些东西，烧了便是烧了，留着，才是祸端。”
秦崇山的身体猛地一颤。
他下意识地捂住腰间的香囊，指节泛白。那里头装着的，不仅是那块半截玉佩，还有当年火灾中，从焦土里扒出来的几片账本残页。
那些残页上，密密麻麻记着的，不是别的，正是钟嬷嬷贪墨布料钱款的铁证。
“侧室这话，老奴听不懂。”秦崇山后退半步，眼神慌乱地游移。
秦婉没有逼问。她知道，恐惧是最好的催化剂。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了沉默。
钟嬷嬷从回廊尽头走来，青布比甲裹着她精瘦的身躯，手里捏着那件狐裘冬衣。她的眼神如鹰隼般锐利，死死盯着秦婉和三叔父之间的空气，仿佛要从中嗅出什么阴谋的味道。
“侧室好兴致。”钟嬷嬷冷笑一声，走到近前，将冬衣重重地拍在旁边的石桌上，“这衣服，针脚虽密，但这领口的弧度，却有些歪斜。若是祭祖时穿出去，岂不让人笑话我秦府连件像样的冬衣都管不好？”
这是试探。
也是打压。
钟嬷嬷想通过挑剔这件新衣的瑕疵，测试秦婉的反应。若秦婉恼怒，便是失了分寸；若秦婉辩解，便是心虚。无论哪种，都能让她借机削减用度，确立权威。
秦婉垂下眼帘，遮住眸中的寒光。
她缓缓上前，伸出手指，轻轻抚过那处所谓的“歪斜”。
指尖划过丝绸表面，触感细腻，却在某一处微微停顿。
那是断线的痕迹。
就在昨日
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