铜盘边缘凝结的水珠，滴落在红毡上，发出极轻的一声“嗒”。
这声音在死寂的正殿里，被无限放大。
田婉跪在蒲团上，脊背挺得笔直，像一株被大雪压弯却未折断的寒梅。
窗外是漫天飞雪，窗内是暖阁如春。
太后坐在凤座上，手里捻着一串佛珠，目光浑浊，却似能穿透层层帷幔，直抵人心最幽暗处。
就在半个时辰前，田婉烧毁了那件绣着缠枝莲纹的狐裘。
那是贵妃赏赐的毒衣。
如今，这件本该穿在她身上的冬衣，正静静躺在偏殿的灰烬里，化作一缕青烟。
而此刻，它的主人，必须出现在这里。
太后寿宴，敬茶。
这是规矩，也是刑场。
聂姑姑站在田婉身侧三步之外，深蓝绸缎马面裙下摆垂落，遮住了她的脚，却遮不住那股子阴冷的威压。
她手里捏着那把银剪刀，指尖轻轻摩挲着冰凉的刃口。
眼神像冰窖里的石头，死死盯着田婉的手。
只要田婉有任何一丝颤抖，任何一点失仪，她都能以“冲撞圣驾”或“病重失仪”为由，将人拖出去。
田婉感到胃里一阵翻江倒海的灼痛。
那枚吞下去的银牌，像一块烧红的烙铁，在脏腑间翻滚。
冷汗顺着额角滑落，浸湿了鬓发。
但她不能擦。
也不能抖。
“田贵人。”
太后的声音苍老而平缓，听不出喜怒。
“朕听闻，你昨夜拒收贵妃娘娘赏赐的云锦披风，还将其焚毁？”
田婉叩首，额头触地，冰凉的地砖透过衣衫渗入骨髓。
“臣妾惶恐。臣妾体寒畏毒，不敢受此厚恩。”
语气平缓克制，没有惊恐，只有陈述事实般的冷静。
聂姑姑冷笑一声，上前一步：“娘娘这话差矣。贵妃娘娘一心为您保暖，您竟以‘畏毒’二字污蔑宫规？若是传出去，岂非让外人笑话我大周后宫连一件衣服都容不下？”
她语速极快，字字如刀，试图逼田婉露出破绽。
田婉缓缓抬起头，目光清澈。
“聂姑姑说笑了。”
“臣妾并非畏惧衣服，而是畏惧衣服里藏着的‘东西’。”
她顿了顿，看向太后，眼中闪过一丝不易察觉的试探。
“那狐裘内衬夹层中，若真藏着见不得人的粉末，臣妾穿上，便是自取灭亡。若不穿，便是抗旨不尊。臣妾愚钝，只求一具清白之躯，不愿做那替罪羊。”
殿内一片哗然。
赵贵人靠在椅背上，手中的玉珠转得飞快，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
她没想到田婉敢这么说话。
更没想到，田婉竟然直接点破了那夹层中的秘密。
虽然她没有证据，但这一句话，足以让在场所有人心里打鼓。
太后手中的佛珠停住了。
那双浑浊的眼睛里，忽然闪过一丝光亮。
不是愤怒，不是惊讶。
而是一种……怜悯。
就像看着一只落入陷阱的小兽，明知无法逃脱，却依然挣扎着想要咬断绳索。
这怜悯转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
但田婉捕捉到了。
她知道，太后看懂了。
看懂了她烧毁狐裘背后的决绝，也看懂了她此刻胃中绞痛背后的真相。
“既然田贵人如此坦诚。”
太后放下佛珠，声音提高了几分。
“那就上来，给朕敬茶吧
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