华妃寝宫的偏殿早已熄了烛火，只有更漏声在死寂中滴答作响。
邵婉屏住呼吸，指尖扣住那块从李公公处得来的微型羊皮纸。纸上的字迹因体温而彻底显现，那个坐标指向的并非什么宝藏，而是华妃寝宫地下三尺的一处隐秘入口。
她并未直接前往正殿，而是绕至西侧的假山后。那里有一块看似普通的青砖，实则暗藏玄机。邵婉将手掌按在砖缝间，用力一压。
咔哒。
一声极轻的机括响动，地面缓缓下沉，露出一条向下的石阶。寒风夹杂着陈腐的气息扑面而来，那是地底深处特有的阴冷味道。
她顺着阶梯下行，每一步都踩在未知的恐惧之上。
通道狭窄且昏暗，墙壁上每隔十步便有一盏长明灯，灯火幽蓝，并不明亮，却足以照亮前方布满灰尘的石壁。空气中弥漫着一股淡淡的苦杏仁味，那是毒气的前兆。
邵婉捂住口鼻，从袖中取出一方浸过药水的帕子系在脸上。她的目光扫过四周，发现墙壁上刻满了繁复的符文，那些符文并非装饰，而是某种古老的禁制。
就在她即将走到尽头时，前方突然传来一阵金属摩擦的声音。
“谁？”
一个尖细的声音响起，紧接着是弓弦紧绷的细微颤音。
邵婉身形一顿，迅速闪身躲入一旁的阴影中。只见两名身穿黑甲的太监手持利刃，从拐角处缓缓走出。他们眼神警惕，手中弩箭已对准了通道的入口。
为首的那人正是华妃的心腹太监赵全。他眯起眼睛，目光如鹰隼般扫视着黑暗：“娘娘说会有人来查探，没想到来得这么快。”
另一人冷笑一声：“那贱婢果然不死心。既然来了，就别想活着出去。”
邵婉心中一沉。谭嬷嬷只是执行者，真正掌控这一切的，是华妃。而这些太监，显然是奉命在此等候，一旦有人触发机关，便是灭口之时。
她没有退路。
邵婉深吸一口气，强行压下内心的慌乱。她想起尚宫局库房里那件被检出的冬衣，想起针脚中隐藏的诅咒线。如今，这根断线不仅连着那件衣服，更连着这地下的秘密。
她必须拿到证据，证明谭嬷嬷是被利用的棋子，而非主谋。只有这样，才能将祸水引向华妃，为自己争取一线生机。
“出来吧，”赵全的声音带着戏谑，“躲躲藏藏，成何体统。”
邵婉缓缓从阴影中走出，双手摊开，以示无物。她的脸上蒙着帕子，只露出一双冷静得可怕的眼睛。
“我并无恶意，”邵婉声音轻柔，却字字清晰，“只想问一句，为何要在华妃娘娘的寝宫地下，刻下前朝贵妃的名字？”
赵全眉头一皱，手中的弩箭微微下垂，但随即又收紧
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