申时的日头毒辣，透过窗棂洒进来的光柱里，尘埃像被惊扰的鬼魅般乱舞。
暖阁内的空气闷热得让人窒息，连铜盆里的热水都泛着一种黏腻的死气。
贺婉如坐在案前，指尖捏着一枚细如牛毛的金针。
针尖在昏黄的光线下，折射出一抹冷冽的寒芒。
她面前摊开的，正是那件灰鼠皮袄。
原本绣着并蒂莲的花样，此刻因拆解而显得凌乱不堪。那些暗藏的断线处，像是某种隐秘的伤口，狰狞地裸露在粗糙的皮毛之下。
春桃跪在一旁，手里捧着一个紫檀木的小匣子。
她的肩膀微微颤抖，眼神却忍不住往那件衣服上瞟。
“小姐，”春桃的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤音，“这金线……是太太赏您的那一匹苏绣贡品上的吧？”
贺婉如没有抬头，只是将针尖刺入厚重的灰鼠皮层。
“嗯。”
声音平淡，听不出情绪。
春桃咬了咬嘴唇，终于忍不住问道：“那些碎纸片，到底是谁塞进去的？老赵头说，他缝的时候明明检查过，里面只有棉花和填充物。”
贺婉如的动作顿了一瞬。
她缓缓抬起头，目光落在春桃那张苍白的小脸上。
那双眼睛里藏着恐惧，也藏着一丝侥幸——那是因为她曾在整理旧衣时，偷偷瞥见过账册底单的一角。
“你觉得呢？”贺婉如反问，语气里带着一丝漫不经心的嘲讽。
春桃缩了缩脖子，不敢接话。
贺婉如垂下眼帘，重新看向手中的皮袄。
她想起昨日深夜，她在裁缝铺外听见的那阵急促的脚步声。
那个身影鬼祟地绕过屏风，将一张折叠整齐的薄纸塞进了尚未缝合的夹层里。
那人走路的姿势有些跛，左脚落地时总是比右脚轻半分。
除了余嬷嬷身边那个常年伺候笔墨、腿脚不便的小厮阿福，还能有谁？
那张纸上写的不是什么机密，而是前月扣发月例的详细数目，以及几个经手的管事名字。
余嬷嬷这是想杀人灭口，还是想嫁祸于人？
贺婉如冷笑一声，指尖用力，金线穿过皮层，发出一声细微的“嘶啦”声。
她将那张薄薄的纸片取出，揉成一团，随手扔进了脚边的火盆里。
火焰舔舐着纸团，瞬间将其吞噬殆尽，只留下一缕青烟，带着焦糊味弥漫开来。
“不是老赵头，也不是我。”贺婉如淡淡地说道，“是有人想让我们自相残杀。”
春桃吓得脸色煞白，连忙磕头：“小姐明鉴！奴婢从未有过二心！”
“起来吧。”贺婉如挥了挥手，重新拿起针线，“只要你不蠢，就没人能利用你。”
就在这时，门外传来了沉重的脚步声。
伴随着拐杖敲击地面的声响，一下，又一下，像是在敲打着人心。
“姑娘，老太太那边催得紧，说是这冬衣若不趁热试穿，便失了心意。”
是余嬷嬷的声音。
尖利，刻薄，却刻意压低着音量，透着一股阴冷的算计。
贺婉如的手指微微收紧，指节泛白。
她知道，余嬷嬷来了。
这不是简
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