地下刑堂的空气，像凝固的血块。
潮湿的霉味混合着陈年血腥气，黏在皮肤上，甩不掉。
彭野躺在石床上，右腿空空荡荡。
断肢处没有血，只有干涸的黑痂。
那是夏崇亲手斩断的。
也是他为了活命，不得不付出的代价。
经脉逆行带来的剧痛，此刻已退潮般隐去，取而代之的是深入骨髓的寒意。
但他知道，这只是暴风雨前的宁静。
执法堂的搜查网正在收紧。
每一个出入口都有人把守。
赵铁那个懦夫，虽然跑了，但肯定已经出卖了所有细节。
彭野闭着眼，呼吸微弱得如同游丝。
他在等。
等那个唯一敢来刑堂底层的人。
老鬼。
一个靠贩卖情报和禁忌知识换自由身的杂役。
半个时辰前，彭野故意将怀中的戒律牌碎片露出半寸。
那上面残留的黑气，对于普通人来说是剧毒。
但对于某些游走于灰色地带的人来说，那是通往高深功法的钥匙。
脚步声响起。
很轻，带着拖沓的节奏，像是鞋底沾了泥。
“哟，还没死透呢？”
声音尖细，像指甲刮过黑板。
彭野没睁眼，身体却微微紧绷。
老鬼停在床边，枯瘦的手指捏起彭野的下巴。
一股劣质脂粉的味道扑面而来。
老鬼浑浊的眼珠转动了一下，盯着彭野苍白的脸。
“夏长老死了。”
老鬼低声说，语气里没有惊讶，只有一种诡异的兴奋。
“听说，是被自己的戒律牌反噬死的。”
彭野睫毛颤动了一下。
这是回应。
老鬼笑了，笑声嘶哑：“小子，你运气真好。也真倒霉。”
他松开手，从袖中摸出一个黑乎乎的瓶子。
瓶塞打开，一股刺鼻的药味散开。
“想活吗？想让你的腿……不，想让你的命继续喘气吗？”
彭野缓缓睁开眼。
瞳孔漆黑，没有任何情绪。
“什么条件？”
他的声音沙哑，像是砂纸磨过石头。
老鬼眯起眼，似乎对这个回答很满意。
“我要那枚碎片的纹路拓本。”
他指了指彭野的胸口，“还有，告诉我，你是怎么让那块铁背叛主人的。”
彭野沉默。
他在评估。
老鬼的多疑是出了名的。
如果给不出足够的筹码，这瓶药就是毒药。
就在这时，门外传来沉重的脚步声。
不止一人。
金属铠甲摩擦的声音，冰冷而整齐。
是老鬼的债主？还是执法堂的新巡逻队？
老鬼脸色骤变，猛地回头看向门口。
那一瞬间，他眼中的贪婪变成了惊恐。
彭野捕捉到了这个眼神。
机会。
他猛地坐起，右手闪电般探入怀中，却不是取出碎片，而是抓起那瓶药，直接灌入口中。
辛辣的液体顺着喉咙烧下去，带来一阵灼热。
紧接着，是一股冰凉的劲力，直冲右腿断口。
“你疯了！”老鬼惊呼。
这不是疗伤药，这是烈性兴奋剂。
副作用是经脉撕裂般的疼痛，以及短暂的感官过载。
彭野感觉大脑一片空白，视野中出现无数重影。
但他抓住了那重影中的一丝清明。
他看向老鬼的袖口。
那里，有一抹暗红色的痕迹。
不是血迹，是某种粘稠的黑色物质。
那是夏崇身上流出的黑气凝结后的样子。
老鬼察觉到了彭野的目光，慌乱地拉下袖子。
“别看了！那是……”
门外的脚步声停了。
有人敲门。
“开门！例行检查！”
声音威严，带着不容置疑的压迫感。
是老鬼的上司，或者是夏崇留下的眼线。
老鬼浑身颤抖，看向彭野的眼神充满了怨恨。
“你害我！”
他转身就要从后窗逃窜。
但彭野比他更快。
或者说，在那种感官过载的状态下，他的反应速度超越了极限。
他伸手抓住了老鬼的手腕。
指尖触碰到那黑色的物质。
冰凉
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