柴房的空气里弥漫着陈腐的霉味，石婉坐在墙角，指尖摩挲着那枚染血的银戒。
宋氏为何要把这枚刻着自己笔迹的“罪证”送回来？若是为了羞辱，大可直接扔进火盆；若是为了灭口，此刻门外该是刀斧手而非赵嬷嬷。除非，宋氏笃定石婉不敢动，或者……她在赌石婉会因恐惧而主动交出账册。
不，不对。
石婉垂眸，借着月光看清了戒指内侧那行小字旁细微的划痕。那不是装饰，是暗记。宋氏在告诉她：我知道你在查什么，我也知道你知道我在做什么。这是一场无声的博弈，宋氏在等石婉露出破绽，好名正言顺地以“精神失常”或“私通外男”为由，将她彻底处置。
既然你要看戏，那我就陪你演到底。
石婉将银戒塞入袖中，站起身来。她的目光扫过柴房唯一的出口——那扇被铁链锁死的木门。链条粗重，锈迹斑斑，显然是新换的。
就在这时，窗外传来极轻的声响，像是枯叶落地。
石婉心头一凛，身体瞬间紧绷。她屏住呼吸，透过窗棂的缝隙向外望去。庭院里的灯笼忽明忽暗，一个黑影正从墙头翻下，动作熟练得令人胆寒。那人没有穿侯府的服饰，而是一身夜行衣，手中握着一把短刃。
杀手。
宋氏等不及了。祭祖大典在即，她决定提前清理这个“隐患”。
黑影落地无声，径直走向柴房。他并没有去撬门，而是从腰间掏出一块浸了油的布团，点燃了火折子。
火焰腾起，瞬间照亮了柴房昏暗的内壁。
石婉没有尖叫，也没有试图撞门。她冷静地看着那团火迅速蔓延至门框，浓烟开始涌入室内。按照常理，她应该趁乱寻找其他出口，比如屋顶或者后窗。但石婉知道，后窗也被封死了，屋顶更是死路一条。
更重要的是，她手里还有一样东西，必须在此刻处理掉。
她从怀中掏出那半块玉佩。这是生母留下的唯一遗物，也是她心中最后的软肋。若被宋氏得到，或许还能从中榨取价值；但若落入外人手中，便是催命符。
火舌已经舔到了她的裙角。
石婉深吸一口气，走向房间中央那个原本用来取暖、此刻却空无一物的火盆。她将玉佩高高举起，看着它在火光中折射出温润却冰冷的光泽。
“夫人。”
石婉的声音不大，却穿透了噼啪作响的火声。
黑影愣了一下，停下脚步，
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