暴雨如注，砸在大理寺刑具室的青瓦上，声音沉闷得像无数只拳头在擂鼓。
空气里弥漫着陈年的血腥味和潮湿的霉味，混合着梅雨季节特有的黏腻。薛慎站在刑具室中央，手里紧紧攥着那半截断戒棍。戒棍上的木纹粗糙，缺口的断面还沾着干涸的血痂，那是之前挣扎时留下的痕迹。
老赵缩在角落里，浑身湿透，青色官袍紧贴着瘦弱的骨架。他手里捏着一方绣着云纹的手帕，拇指无意识地摩挲着扳指，眼神阴鸷却不敢直视薛慎。在他身后，两名刑房狱卒正抬着一具裹在蓑衣里的尸体，脚步踉跄，显然想趁暴雨掩护，将尸体运出后院。
“程大人说，这只是一场意外。”老赵的声音有些结巴，搓着手，眼神飘忽，“畏罪自尽，死得其所。大人只是……只是不想让大理寺的名声受损。”
薛慎没有说话。他只是用手指轻轻敲击着手中的戒棍，一下，两下。清脆的声响在空旷的刑具室里回荡，像是在倒数某种秩序的崩塌。
“意外？”薛慎低声反问，语气平淡，却带着不容置疑的冷硬，“李捕头是怎么‘意外’死的？那个孩子又是怎么‘意外’失踪的？”
老赵的脸色瞬间惨白，手帕被揉成一团：“薛大人，您这是逼我。程大人说了，只要今晚雨停前把东西处理干净，大家都有好处。您何必为了一个死人，搭上自己的前程？”
薛慎冷笑一声，目光扫过角落里的木盒。那里放着李捕头的遗物，也藏着那张用血写成的童谣。他知道，老赵不是不知道真相，而是被程太守收买了。老赵是程家在大理寺的眼线，他的存在，就
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