暴雨如注，砸在大理寺刑具室的青瓦上，声若擂鼓。
空气里弥漫着陈旧的血腥味，混合着梅雨季特有的潮湿霉气，黏腻得让人窒息。薛慎靠在冰冷的石墙上，左臂的伤口还在渗血，顺着袖口滴落，在地面汇成一滩暗红。他手里紧紧攥着那根断戒棍，拇指无意识地摩挲着棍身上那道深深的裂痕——泰昌二年的刻痕早已模糊，但那份沉甸甸的“权威”感，却透过掌心直抵心脉。
门外传来脚步声，沉重、拖沓，伴随着铁链拖地的刺耳声响。
老赵来了。
他浑身湿透，青色官袍紧贴着瘦削的身躯，手里捏着一方绣着云纹的手帕，眼神阴鸷地扫视着屋内。在他身后，两名狱卒抬着一口厚重的黑漆木箱，箱体边缘还沾着新鲜的泥水，显然刚从雨中搬运而来。
“薛大人，雨势渐小。”老赵的声音温和，却透着虚伪的客气，“程大人吩咐，这‘意外’已了，只需将尸体运出后院，焚化掩埋，便是给上面一个交代。您也累了，不如歇息片刻？”
薛慎没有说话，只是抬起右手食指，轻轻敲击着身旁的石桌。
笃、笃、笃。
节奏缓慢，却每一记都敲在人心跳的间隙上。
“交代？”薛慎低声反问，语气平淡，却带着不容置疑的冷硬，“李捕头的命，也是交代？那无名囚犯的供词，也是交代？”
老赵眉头微皱，拇指习惯性地在扳指上摩挲了一下，那是他紧张时的习惯动作。“薛大人，律法讲究证据。如今人死灯灭，尸骨无存，哪来的供词？程家
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