正午的阳光像烧红的铁钉，死死钉在断龙关的筛查台上。
许尘混在难民队伍里，低着头。
他的左手插在外套袖子里，掌心贴着那枚黑铁铜板。
铜板已经冷却，凝固成剑柄的形状，冰冷、坚硬，带着金属特有的死寂。
它不再是羞辱的标记。
它是许尘重塑剑骨的祭品，也是他唯一的利刃。
队伍缓慢向前挪动。
空气中弥漫着汗臭、血腥味和恐惧发酵后的酸腐气。
负责筛查的执法长老坐在高台之上，身后立着巨大的“问心镜”。
镜子表面流转着淡蓝色的灵光，那是宗门设下的规矩：任何试图蒙混过关者，灵魂波动会在镜中现形。
许尘吞下一颗敛息散。
清凉的药力压住了体内那股躁动的阴寒之气。
但他知道，这不够。
铜板的力量正在侵蚀他的经脉，那种剧痛如同枯枝断裂，每一次呼吸都伴随着骨骼摩擦的脆响。
“下一个。”
执事的声音冷漠而机械。
前面的人一个个走过。
有的被镜子映出杂乱的灵气，当场拖下去杖毙；有的被放行，踉跄着跌入关外的荒野。
许尘看着那些被拖走的人，眼神如死灰。
他不辩解，也不求饶。
他只是想活下去。
为了那个被剥夺的名字，为了那枚铜板，为了找回被践踏的尊严。
终于，轮到了他。
许尘抬起头，露出半张脸。
他的面容消瘦，颧骨突出，眼窝深陷，像一具刚从坟墓里爬出来的行尸。
执事瞥了他一眼，眉头微皱。
“姓名。”
“许尘。”
声音沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石板。
执事挥了挥手，示意他走到问心镜前。
许尘迈步上前。
脚下的石板冰凉刺骨，透过鞋底传来一阵寒意。
他伸出手，按在镜面的边缘。
指尖触碰到镜面的瞬间，一股无形的力量顺着手臂涌入体内。
那是灵魂的探针。
许尘闭上了眼睛。
脑海中，那张燃烧的羊皮卷再次浮现。
红色的字迹在黑暗中跳动，每一个名字都像是一根针，扎进他的神经。
江策父亲生前从未对外公布的献祭名单。
原来如此。
禁地里那些枯死的树木根部缠绕的黑色丝线，并非什么妖物藤蔓。
那是被献祭者的灵魂残渣。
它们在吸收这些人的痛苦，滋养着家族子弟所谓的“天资”。
江策私吞丹药，不是为了贪财。
是为了维持这个仪式，为了让自己的族人拥有更好的资质。
代价，是底层弟子的命。
这就是规矩。
修仙界的规矩，是用凡人的骨头铺成的路。
镜中的蓝光突然剧烈闪烁起来。
执事的眼神变了。
他看到了许尘体内那股不属于任何已知功法的阴寒波动。
更可怕的是，许尘的灵魂碎片因为之前的燃烧，变得残缺不全。
这种残缺产生了强烈的排斥反应，让镜面发出了刺耳的蜂鸣声。
“有异状！”
执事猛地站起身，袖口绣着的金线在阳光下闪着冷光。
他脚尖轻蔑地踢起地上的尘土，指向许尘。
“此子灵魂有缺，疑似修炼邪功，拿下！”
两名执法弟子立刻冲了上来。
许尘没有动。
他知道，解释无用。
在这个世界，真相不重要，重要的是结果。
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