暴雨前的空气粘稠得像凝固的血浆。
青云宗外门执法堂侧门的阴影里，薛渊贴着冰冷的石墙，呼吸压到了最低。
他的右袖空荡荡的，随风轻摆。
缺失的食指处，伤口已经结痂，呈现出一种诡异的灰黑色。
那是寒水藤汁液与体内黑气混合后的残留。
也是他此刻唯一的依仗。
唐执事就在前方十丈处的回廊下。
他手里捏着那枚记录违规的玉简，指尖有一搭没一搭地敲击着桌面。
笃、笃、笃。
声音在闷雷滚动的背景下，显得格外刺耳。
赵管事站在唐执事身侧三步远的地方，手里捧着一卷账册，眼神飘忽不定。
他在看天，也在看薛渊藏身的方向。
“赵管事。”
唐执事没有回头，声音傲慢且刻薄。
“外门弟子的配给丹药，最近损耗率太高了。”
“你那个账本，记得核对清楚。”
赵管事身子一僵，连忙躬身。
“是，唐执事。属下这就去查。”
他的声音圆滑，却带着一丝不易察觉的颤抖。
他知道唐执事在说什么。
那些所谓的“损耗”，大半都进了唐执事的私库。
而今天，唐执事特意提到这件事，是因为有人举报，说在外门药渣坑附近，发现了不该出现的东西。
薛渊知道自己在被试探。
但他不能退。
那枚从淤泥里挖出的玉牌，就在他贴身的内袋里。
冰凉的触感透过衣物，硌着他的胸口。
玉牌上刻着的三莲一剑徽记，像是一只眼睛，冷冷地盯着他。
如果现在离开，他就永远失去了确认真相的机会。
如果留下，他必须面对唐执事那双充满怀疑的眼睛。
薛渊动了。
他没有走向唐执事，而是走向了赵管事。
脚步很轻，像是踩在棉花上。
赵管事正低头整理账册，听到脚步声，猛地抬头。
四目相对。
薛渊的眼神平静得像一潭死水。
没有恐惧，没有讨好，也没有敌意。
只是陈述事实般的冷漠。
“薛师弟？”
赵管事认出了他，脸色微变。
“你怎么在这里？唐执事正在……”
话未说完，薛渊已经走到了他面前。
距离近到赵管事能闻到他身上那股淡淡的草药苦味，以及更深处，那一缕若有若无的腥甜。
那是毒气溢出的味道。
薛渊伸出手。
不是攻击，而是递过一样东西。
一枚沾满黑色淤泥的石子。
“刚才在药渣坑，捡到的。”
薛渊的声音冷硬如铁。
“赵管事看看，是不是您丢的？”
赵管事愣了一下。
他下意识地向后退了半步，想要避开这枚脏兮兮的石子。
然而，薛渊的手并没有收回。
反而顺势向下，落在了赵管事的靴底。
那里沾满了从执法堂后院带来的湿气，以及之前处理过的某种腐蚀性药渣。
薛渊的手指看似无意地划过靴底边缘。
实际上
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