东厂诏狱的地底，空气里弥漫着铁锈与陈年血污混合的腥气。方慎被两名披甲校尉押着，脚镣拖在青石板上，发出刺耳的“哗啦”声。他的官服早已褴褛，脸上带着未干的血迹，眼神却依旧清明如刀。
“方主事，你倒是有种。”前方传来一个阴柔得让人骨头发软的声音。
霍安坐在一张紫檀木椅上，手里把玩着一枚羊脂玉扳指。他那只金丝护目镜反射着幽暗的火光，看不清眼底的情绪。在他身侧，柳七娘被铁链锁在柱子上，衣衫凌乱，嘴角还挂着干涸的血痕。
方慎没有看霍安，目光死死盯着柳七娘：“七娘，那三匹云锦的线头，我剪开时看见的不是金线，是……”
“是‘永昌’的金符碎片。”霍安替他说完，语气轻描淡写，仿佛在谈论今日的天气，“陛下为何震怒？因为‘永昌’二字，触动了大明的逆鳞。前朝废后并非病死，而是被‘请’去陪葬了。而她的家族，至今仍有人在暗中活动。那枚金符，就是他们递给内库的投名状，也是催命符。”
方慎心中一震。原来皇帝封杀话题，并非单纯为了维护尊严，而是怕这枚金符成为复辟势力的信标。一旦坐实内库与此有关，不仅是霍安，连龙椅上的那位都要动摇根基。
“所以你要灭口。”方慎冷冷道，“先杀柳七娘，再杀我，最后销毁账册。霍公公，你的算盘打得真响。”
霍安站起身，缓步走到方慎面前，修长的手指挑起方慎的下巴：“方慎啊方慎，你太天真了。你以为你是来查案的？不，你是来送死的。但我给你个机会，只要你在供状上承认私藏禁物、伪造证据，我可以保你一条残命，流放岭南。至于柳七娘……”他瞥了一眼柱子上的女人，“她丈夫死得冤，但她既然参与了编织，便是共犯。”
柳七娘猛地抬起头，那双原本浑浊的眼睛此刻亮得吓人，带着江南女子特有的泼辣与狠
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