大理寺的夜，冷得像浸在冰水里的铁。
方慎被按在粗糙的石壁上，呼吸急促。他身上的官服已被扒去，只余一件单薄的中衣，上面沾满了干涸的血迹和泥土。他的手腕被粗麻绳死死捆住，勒进肉里，每动一下都钻心地疼。但他没有求饶，只是死死盯着面前那个熟悉的身影——柳七娘。
不，不是柳七娘。是那个穿着织造局绣工制服、眼神却冷如刀锋的女人。她正站在牢房外的阴影里，手里捏着一块半透明的丝帛残片。
“你早就知道我会来。”方慎的声音沙哑，却异常平稳。他在心里快速计算着：从户部核销处到大理寺外围，锦衣卫封锁了所有出口，唯独这里留了一道缝隙。这不是巧合，这是邀请。
柳七娘没有说话，只是将那块残片举到火把下。火光透过丝帛，映照出其中夹杂的一缕黑发。那头发枯黄、断裂，发梢处有一个极细微的、非自然的卷曲。
“三年前，周平死前最后一夜，我在织机旁听到了他的低语。”柳七娘开口了，声音带着江南特有的软糯，却字字如钉，“他说，‘云锦之经，不可断；若断，则必有人为’。我那时不懂，只当他是醉话。直到今日，我才明白，那三匹云锦里的断发，不是混进去的杂质，而是被精心编织进经纬线的‘记号’。”
方慎的心猛地一沉。他想起昨日在废弃小院里，柳七娘交给他账册副本时，指尖颤抖的样子。原来，她早已察觉了端倪，只是在等待一个能看懂这“记号”的人。
“你是说，这断发是故意放进去的？”方慎问。
“不仅是故意，还是为了掩盖更大的亏空。”柳七娘冷笑一声，“霍安需要内库银两流向外臣，但账目必须平。于是，他用这种手段，让云锦成为‘污点’，一旦事发，罪责全在织造局和负
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