养心殿偏厅的炭火盆里，银骨炭烧得正旺。
余婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。
她垂着眼，目光落在自己袖口那枚缠枝莲香囊上。
香囊的丝线有些松了，那是昨夜她在慎刑司外，指尖反复摩挲留下的痕迹。
半截断发就藏在里面，带着那股令人作呕的苦杏仁味。
“臣妾叩见陛下。”
她的声音轻得像一片羽毛落地。
皇帝坐在紫檀木椅上，手里把玩着一只玉扳指。
他没有看余婉，而是盯着案几上那份刚呈上来的太医验身报告。
“余氏，”皇帝的声音听不出喜怒，“你今日进宫，不是为了自证清白，是为了杀人吧？”
余婉心头一跳。
她知道，彭姑姑在御前并没有完全失势。
相反，皇帝对彭姑姑的维护，比她预想的要深得多。
“陛下言重了。”
余婉缓缓抬起头，眼神清澈而无辜。
“臣妾只是想查明真相，洗清冤屈。”
“真相？”
皇帝冷笑一声，将那份报告扔在地上。
纸张散开，露出上面鲜红的朱砂印泥。
“彭姑姑昨夜醉酒失仪，确有其事。但你说她是你冲撞所致，证据呢？”
他站起身，一步步走到余婉面前。
阴影笼罩下来，带着压迫感。
“你拿出这半截头发，说这是彭姑姑故意打翻茶水时，慌乱中扯下的。”
“可太医说了，彭姑姑身上并无外伤，更无被强行拉扯的痕迹。”
余婉屏住呼吸。
这就是陷阱。
如果她继续辩解头发是彭姑姑的，就会陷入逻辑死胡同。
因为彭姑姑确实没有受伤，也没有掉发。
那么，这头发是谁的？
为什么要烧焦根部？
余婉深吸一口气，决定赌一把大的。
她伸出颤抖的手，从袖中取出那枚香囊。
“陛下，臣妾不敢妄言。但这半截头发，并非来自彭姑姑。”
皇
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