暴雨终于落了下来。
不是那种淅沥的细雨，而是像无数根冰冷的针，狠狠扎进永宁宫偏殿庭院的青石板上。空气里弥漫着泥土翻涌后的腥气，混合着廊下那盏未熄的残烛散发出的焦油味，令人窒息。
霍婉站在廊檐下，右手食指上的伤口已经不再流血，但那种钻心的钝痛依然清晰地提醒着她刚才发生的一切。她低头看着掌心那枚被血浸透的香囊，红绳上的“逆”字在昏暗的光线中若隐若现，像是某种古老的诅咒，又像是某种新生的胎记。
掌事姑姑瘫坐在湿漉漉的石阶上，那一串沉甸甸的钥匙散落在脚边，发出清脆而刺耳的碰撞声。她的眼神涣散，瞳孔放大得几乎占据了整个虹膜，嘴里还在不停地念叨着：“同心结……不是同心结……是断头……”
“姑姑。”霍婉的声音很轻，却像一把细密的刀，精准地切入了那疯癫的呢喃，“您说这‘逆’字从未出现在史书上，是因为它本就不该存在，还是因为……有人不想让它见光？”
掌事姑姑猛地抬起头，枯槁的脸上肌肉扭曲，露出一个比哭还难看的笑容。“你懂什么？有些东西，一旦沾了血，就成了活物。它会吃人，也会咬主。”
霍婉没有接话。她缓缓走近，每一步都踩在积水的青石板上，溅起细小的水花。她的目光落在姑姑散落的钥匙串上，那里挂着一枚不起眼的玉佩。
那是一枚羊脂白玉，雕工繁复，边缘有一道极细微的裂痕。霍婉的呼吸骤然停滞。
这道裂痕，她太熟悉了。那是十五年前，她在冷宫角落捡到的、属于那位早已崩逝多年的太后的贴身之物。
“这是……”霍婉的声音微微发颤，但她强行压住了那股从脊椎窜起的寒意。
掌事姑姑似乎察觉到了她的视线，原本空洞的眼神瞬间变得锐利如鹰隼。她猛地挣扎着想要站起来，动作剧烈得仿佛要撕裂她那副苍老的身体。“别碰！那是禁物！”
“禁物？”霍婉冷笑一声，伸手去抓那枚玉佩，“方贵妃赏的冰鉴，说是为了清凉解暑。可这玉佩上的温度，却是热的。姑姑，死人戴的东西，怎么会是温的？”
掌事姑姑发出一声凄厉的尖叫，扑上来抢夺霍婉手中的香囊。她的手指冰凉，指甲尖锐，死死扣住霍婉的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“你还敢提那个名字！”姑姑的脸涨成了紫红色，额角的青筋暴起，“你以为你是谁？你以为你赢了这场赌局，就能翻天？太后……太后早就死了！死在那场大火里
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