雨是在回廊转角处落下来的。
起初只是几滴，砸在青石板上，发出沉闷的声响，像是某种不祥的预兆。
紧接着，天色骤暗，乌云如墨汁般泼洒下来，瞬间吞没了御花园原本明媚的光景。
戴婉走在方贵妃身侧半步之后，那件绣着并蒂莲的素色披风，此刻已不再是单纯的衣物，而是一张浸透了毒液的网。
雨水顺着她的发髻流下，渗入颈后的肌肤。
冰冷刺骨。
但这冷意远不及体内那股灼烧般的剧痛。
断肠草的毒性在湿气的催化下，如同无数条毒蛇，顺着经脉疯狂游走，啃噬着她的五脏六腑。
她不得不咬紧牙关，才没让喉咙里溢出一声闷哼。
“戴妹妹，这雨下得突然，可别淋坏了身子。”
方贵妃的声音从头顶传来，带着几分慵懒的笑意，却字字如针。
她并未打伞，任由雨水打湿裙摆，眼神却始终黏在戴婉苍白的脸上，像是在欣赏猎物濒死的挣扎。
李公公举着伞，刻意将伞面偏向方贵妃一侧，留给戴婉的，只有被风吹斜的雨幕。
“多谢贵妃娘娘关心。”
戴婉微微低头，声音轻若游丝，透着一股子柔顺与虚弱。
她抬起手，看似是要整理被风吹乱的鬓角，实则指尖在袖中快速捻动。
那里藏着一粒早已融化的解毒丹碎片，混合着她掌心渗出的汗水，形成了一层极淡的药膜。
她借着整理袖口的动作，将药膜抹在了手腕内侧那道红痕的边缘。
红痕是假的，是用朱砂和雄黄调制的假象，旨在引起太后的疑虑。
但体内的毒是真的。
必须尽快中和掉渗入血液的残毒，否则，还没走出御花园，她就会毒发身亡。
雨水冲刷着她的脸颊，也冲刷着披风上那些看似普通的并蒂莲纹路。
每一朵莲花，都藏着致命的杀机。
“姐姐慢走，臣妾随后就到。”
方贵妃停下脚步，回头看了一眼戴婉，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
她知道，这场雨，不仅是天灾，更是人祸。
她安排的心腹宫女，正混在人群中，伺机而动。
只要戴婉稍有踉跄，摔进泥潭，暴露出狼狈不堪的模样，便是“巫蛊反噬”的铁证。
太后虽仁慈，却也忌讳这些邪祟之事。
一旦罪名坐实，即便不死，也要被打入冷宫，永世不得翻身。
戴婉没有回答，只是默默加快了脚步。
她想快点离开这里，回到寝宫，用热水和药物彻底清除身上的毒素。
然而，命运似乎并不打算放过她。
就在她经过一处狭窄的回廊时，两名负责清扫的宫女突然“失足”。
她们手中的扫帚和水桶，毫无预兆地撞向戴婉的腰侧。
力道不大，却足够致命。
戴婉身形一晃，脚下的青石板因为雨水变得异常湿滑。
她本能地想要稳住重心，但那件厚重的素色披风，此刻却成了最大的累赘。
雨水吸饱了布料，沉重得像是一块铁板，死死地拖拽着她的身体。
“啊——”
一声短促的惊呼。
戴婉整个人失去了平衡，向前扑去。
时间仿佛在这一刻凝固。
她眼睁睁看着自己坠向那片泥泞不堪的地面。
周围的空气瞬间安静下来。
只有雨声，哗啦啦地响着，掩盖了一切声响。
方贵妃站在不远处，手中把玩着东珠的动作停了下来。
她的眼中闪过一丝快意，随即又被掩饰得很好。
“小心！”
她故作惊慌地喊道，声音里带着恰到好处的焦急。
但她的脚，却稳稳地站在干燥的石板上，一步未动。
戴婉重重地摔进了泥水里。
冰冷的泥浆瞬间浸透了她的裙摆，混合着雨水，冰冷刺骨。
剧烈的疼痛从膝盖和手肘传来，但更让她窒息的，是胸口中那股翻江倒海的气血。
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