肃杀之殿的冷火并未熄灭，反而因为林缺体内怨气的翻涌，烧得更旺了些。
雪花在火焰中瞬间气化，发出滋滋的声响，像是无数冤魂在低语。
林缺站在考场中央，右臂垂在身侧。
那只曾经握剑的手，此刻正不受控制地颤抖。
黑色的雾气从断口处源源不断地涌出，缠绕在他的手腕上，凝聚成一只狰狞的鬼手轮廓。
它没有实体，却有着比钢铁更沉重的压迫感。
赵判官已经离去，但那种被审视的目光依然如芒在背。
林缺知道，子时未到，经脉未爆，但这只是暂时的平静。
真正的刑罚，才刚刚开始。
他缓缓抬起左手，指尖触碰到怀中的羊皮卷。
那一瞬间，羊皮卷上的那张脸再次浮现。
不再是微笑，而是扭曲的惊恐。
“看清楚了。”
一个声音在林缺脑海中响起。
那不是赵判官的声音，也不是他自己的声音。
那是三十年前，另一个年轻考生的声音。
尖锐，急促，带着绝望的哭喊。
林缺瞳孔骤缩。
他强行压下右手的躁动，将意识沉入那片黑色的雾气之中。
既然正统功法已废，那就用这禁忌的力量，去窥探真相。
黑暗如潮水般退去。
取而代之的，是一片冰冷的寒潭。
这里没有光，只有无尽的寒意刺入骨髓。
林缺发现自己悬浮在水中，周围漂浮着破碎的记忆碎片。
每一片碎片里，都有一只断臂。
有的被斩断，有的被腐蚀，有的……是被主动献祭。
“这就是‘断臂契’的代价？”
林缺在心中默问。
他的意识触碰到最近的一块碎片。
画面骤然清晰。
天启历二七零年，同样的肃杀之殿。
年轻的赵判官跪在祭坛前，身上穿着笔挺的黑袍，袖口绣着金色的律法条文。
他的右手高高举起，手中握着的不是裁纸刀，而是一把生锈的铁锯。
台下，三百名考生屏息凝神，眼中满是恐惧与期待。
他们不是在等待考试。
而是在等待一场盛宴。
“规则第一条：末名者自断一臂。”
赵判官的声音平静得可怕。
他看向最前方的一个少年。
那少年满脸血污，眼神倔强。
“你为何不服？”
少年抬起头，嘶哑地喊道：“我明明考了第一！凭什么要我断臂？！”
赵判官沉默了片刻。
随后，他笑了。
那笑容优雅，缓慢，带着居高临下的怜悯。
“因为你考得太好了。”
“天道不需要天才，只需要容器。”
话音落下，铁锯落下。
鲜血喷涌而出，染红了祭坛。
但诡异的是，那些血液并没有滴落地面。
而是化作一道道黑色的丝线，顺着赵判官的断臂伤口，钻进了他的身体。
赵判官发出一声闷哼，随即闭上眼睛。
当他再次睁开眼时，那双眸子里多了一丝不属于人类的深邃。
袖口的金色纹路，开始蔓延。
它们像是有生命一般，爬满了他的手臂，最终消失不见。
取而代之的，是一道道新鲜的伤口。
那些伤口正在流血，鲜血顺着他的手臂滴落。
一滴，两滴。
每一滴血落地，都发出一声轻微的叹息。Preview ends here. Subscribe to continue.