祭器库内的空气凝滞如铁。
窗外，冬至前最后的寒风撞击着窗棂，发出类似骨节错位的闷响。
屋内，铜漏静默地矗立在紫檀木案上，像一头沉睡的巨兽。
裴度站在案前，右肩的伤口已被简单包扎，但温热的液体仍顺着袖口蜿蜒而下，滴落在青砖地上，晕开一朵朵暗红的花。
他的左手按在案沿，指节因为用力而泛白。
右手的小指垂在身侧，微微颤抖，那是长期劳损与刚才剧痛留下的后遗症。
但他没有时间去感受疼痛。
正午将至。
日影即将偏西。
如果午时三刻之前，铜漏不能恢复精准，太常寺那边就会以“器具未备”为由，暂停祭天大典。
到时候，不仅是欺君，更是动摇国本的大罪。
谭渊想要的是混乱。
他要让这场大典变成一场无法追责的意外。
裴度知道这一点。
所以他必须在这最后的一刻，把时间重新校准。
他深吸一口气，从怀中掏出那碗暗红色的桐油。
血桐油。
赵铁的血混入了桐油，氧化反应迅速，原本透明的油脂变成了浑浊的深褐色。
这在常人眼里是变质，是废渣。
但在裴度眼里，这是唯一的希望。
桐油的粘度变了。
普通的封蜡在高温下会软化流淌，导致刻度偏移。
但掺了人血的桐油，其分子结构发生了微妙的改变。
它变得更稠，更耐热，且在冷却后会形成一种类似胶质的坚硬膜层。
这是用命换来的特性。
裴度拿起一把细长的银镊子。
镊子的尖端夹着一小块打磨好的铜片，薄如蝉翼，边缘锋利。
这是用来填补流水管断裂处的材料。
之前的尝试失败了。
特制的桐油被谭渊的人撞破，高温导致常规修补失效。
现在，只剩下这一条路。
以血为引，以铜为骨。
裴度将那块铜片对准铜漏底部那道肉眼难辨的裂缝。
裂缝只有发丝粗细，却足以让水流在关键时刻失控。
他屏住呼吸。
手指稳得像是在雕刻一件易碎的瓷器。
镊子尖端轻轻触碰裂缝边缘。
金属与金属摩擦，发出极轻微的“嘶”声。
这一声，在寂静的库房里如同惊雷。
裴度的瞳孔收缩。
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