户部值房暗室的门被反锁，铜钥匙在程守拙腰间晃荡，发出细碎而刺耳的声响。
窗外暴雨如注，雷声滚过紫禁城的琉璃瓦，震得窗棂嗡嗡作响。方廷玉没有点灯，只借着窗外偶尔划过的闪电，死死盯着案几上那卷残破的《内库冬衣拨银总簿》。
这卷总簿，自第一章在档案库积灰箱中沉睡，到第二章在油灯下摊开，再到第三章被锁入抽屉，第四章页角被撕，第五章摔裂，第六章沾血呈堂。此刻，它静静躺在这里，像一具刚刚断气的尸体，等待着最后的验尸。
“方主事，你疯了。”
程守拙的声音从阴影里传来，带着压抑的颤抖和一丝侥幸的油滑，“李捕头的人就在门外，只要我喊一声，你就别想活着走出这个院子。把那东西交出来，尚书大人那边，我可以帮你圆过去。”
方廷玉没有回头。他的手指轻轻抚过总簿残页的边缘，指尖传来的冰冷触感让他瞬间清醒。他知道，程守拙在虚张声势。李捕头虽然粗暴，但他更怕赵尚书的脸色。只要事情没闹大，李捕头不敢真的动手杀人于公堂之外。
“圆过去？”方廷玉轻声反问，语调平缓得像是在讨论明天的天气，“程书吏，你以为赵尚书真信你那套‘旧桑皮纸’的说辞？他刚才看你的眼神，是在看死人。”
程守拙眯起眼，粗糙的手指紧紧攥着钱袋：“那是他试探你！方廷玉，你欠我的债，还没还清吧？只要你交出残页，这笔账，一笔勾销。”
“债是债，法是法。”方廷玉转过身，月光透过云层缝隙，照亮了他苍白却坚毅的脸，“而且，你错了。
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