更漏滴答，声如钝刀割肉。
暖阁内的地龙烧得极旺，可邹婉指尖触到的那件冬衣，却依旧透着一股沁入骨髓的凉意。
那不是寻常丝绸的滑腻，而是一种带着粗粝感的冰冷，像极了生母临终前那只枯瘦的手。
春杏跪在脚踏上，手里捧着一盏快要燃尽的烛台。
烛火摇曳，将两人的影子拉得扭曲而细长，投射在斑驳的墙壁上，宛如鬼魅。
“主子，这衣服太沉了，要不……”春杏的声音抖得厉害，目光不敢落在邹婉背上那个刺眼的‘囚’字上。
邹婉没有回头，只是轻轻抬手，止住了丫鬟的话。
“穿上。”她轻声说道，语气柔和得像是在讨论明日的食谱，“主母的心意，岂能违逆？”
春杏咬了咬唇，眼眶通红，却还是顺从地退到一旁，垂首侍立。
邹婉缓缓转过身，背对着铜镜。
镜中映出的女子，面色苍白如纸，唯有那双眸子，黑得深不见底。
她伸出颤抖的手指，抚上冬衣的领口。
那里有一处极细微的凸起，不同于以往任何一次出现的苏绣残纹。
第一章时，它藏在袖口内侧，像是一粒误入锦绣的沙砾；
第二章时，它在领口露出半角，似有若无，引人探究；
第三章时，它出现在裙摆下缘，随着步伐若隐若现；
第四章时，它显现在衣襟扣袢处，成为束缚的象征；
第五章时，它在背部正中完整浮现，化作那座囚笼。
而此刻，在第六章的深夜，它终于露出了最狰狞的真容。
邹婉的指尖沿着领口的暗线摸索。
那里有一道几乎看不见的接缝，针脚细密得令人发指，是用一种名为“回龙针”的法子缝制的。
这种针法，通常只用于封存重要之物，或者——掩盖罪证。
她的呼吸变得急促起来，胸腔内那颗心脏剧烈跳动，撞击着肋骨，发出沉闷的回响。
她知道，谢嬷嬷今晚来过。
那句没说完的话，像是一颗毒种子，在她心里生根发芽。
*掉脑袋的秘密？*
是指生母的死因？还是指这张遗书的内容？
邹婉闭上眼，脑海中闪过谢嬷嬷离去时那意味深长的一瞥。
那双锐利的眼睛，像针一样扎在她的背上。
她在试探。
试探她是否发现了这件衣服里的秘密。
如果发现了，现在发生的一切，不过是暴风雨前的宁静。
如果没有发现，那么这场博弈，才刚刚开始。
邹婉睁开眼，眸底一片清明。
她不能等。
明日便是宗族祭祖大典。
若此时不查明身份隐患，她将在众目睽睽之下暴露私生女的身份。
到时候，别说复仇，连性命都难保。
“春杏。”邹婉唤了一声，声音轻得如同叹息。
“奴婢在。”春杏立刻抬起头，眼中满是担忧。
“把窗户关紧些。”邹婉吩咐道，“再点上两盏灯，要最亮的。”
春杏一愣：“主子，夜深了，这样会不会……”
“照做。”邹婉的语气依旧温和，却不容置疑。
春杏不敢多问，连忙起身去关窗，又添了两盏油灯。
暖阁内的光线瞬间明亮起来，却也更加惨白。
邹婉走到桌前，拿起一把银剪刀。
那是谢嬷嬷留下的。
剪刀冰凉，刃口锋利，在灯光下闪烁着寒芒。
她深吸一口气，将剪刀探入领口那道隐秘的接缝处。
布料摩擦的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。
嘶啦——
一声极轻微的裂帛声响起。
像是某种封印被打破，又像是冤魂发出的低泣。
邹婉
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