驾驶座上没有尸体，只有一团不断蠕动的银灰色金属纤维。
那东西像是一头被剥了皮的野兽，正趴在操控台前，无数根细如发丝的光纤从它的脊椎处延伸出去，深深扎进舰桥的地板和墙壁里。它没有脸，只有一个由全息投影构成的、模糊的人形轮廓在闪烁。
程远跪在舰桥入口的门槛上，左臂的骨骼已经断裂，断骨刺破皮肤，血顺着指尖滴落在冰冷的合金地板上。他的手指还在无意识地敲击着地面，那是他焦虑时的习惯，但现在这节奏快得像是某种倒计时。
“你看到了吗？”聂锋站在他身后，防蓝光眼镜后的眼睛死死盯着那团金属，“这就是周正。”
程远没有回答。他的目光越过那团蠕动的金属，看向主控台中央那个巨大的红色按钮——“折叠指令”。系统日志显示，距离强制冷却期结束还有四分钟，届时空间站将自动执行空间折叠，把这里变成通往未知维度的通道。
“常规权限失效。”程远的声音沙哑，语速极快，像是在背诵一段早已烂熟于心的代码，“生物识别锁需要周正的虹膜、指纹和脑波共振。但他……他已经不是‘他’了。他是引擎的一部分。”
聂锋走上前，手里依然拿着那块记录板，但上面空无一字。“审计局的规定是，当系统管理员失联超过七十二小时，且涉及核心安全漏洞时，可由现场最高权限人员接管。你是姿态控制工程师，拥有二级访问权。虽然不够开启主舱门，但足够接入底层逻辑层。”
“接入底层逻辑层意味着什么？”程远抬起头，眼神冰冷，“意味着我要把自己的神经系统直接连进这个怪物的大脑。如果周正的意识还在那里，我会被他吞噬；如果那里只有数据，我的大脑会被过载烧毁。无论哪种结果，我都回不来了。”
“你有选择吗？”聂锋反问，语调平稳得令人发指，“林小满昏迷在维护通道，他的身体里存储着最后一组密钥片段，但提取过程需要二十分钟。我们只有四分钟。要么现在进去，切断自动协议，争取谈判或逃跑的时间；要么等四分钟后，看着自己被折叠进虚空。”
程远的手指停止了敲击。他看了一眼手腕上的倒计时：03:58。
他想起了主管周正失踪前最后的那次会议。当时周正微笑着说：“天枢站不是空间站，它是钥匙。”当时程远以为那是隐喻，现在他明白了，那是字面意思。周正把自己变成了锁芯，而他和聂锋，只是试图转动钥匙的手。
“如果我接入了，”程远问，“你能保证在我意识消散前，手动断开连接吗？”
“我保证不了。”聂锋承认道，“但我可以试着在你被拉
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