城南的雾气比京城里更重，像是一层湿冷的棉絮，裹住了整条长街。裴知微缩在一家不起眼的药铺后巷，指尖摩挲着那张沾满泥污的包装纸片。
黑色的乌鸦火漆印记在昏黄的灯笼光下显得格外刺眼。这是“鬼市”的信物，意味着方茂才不仅仅是在做假金，他背后站着的，是京城地下最庞大、最血腥的利益链条。
她不能回府。一旦回到裴府，那枚玉扳指的主人就会知道她查到了哪一步。
裴知微深吸一口气，压下心头的寒意，转身走向巷子深处那间挂着白灯笼的宅院——城南仵作沈家的旧居。
门轴发出干涩的“吱呀”声，屋内弥漫着一股陈旧的福尔马林与檀香混合的味道。坐在太师椅上的，是沈家现任掌事，沈青。他是个瘦削的中年人，眼神浑浊，手里盘着一串已经包浆的核桃。
“二小姐深夜造访，真是让老朽受宠若惊。”沈青的声音沙哑，像是砂纸磨过桌面。他没有起身，只是微微抬了抬手，示意旁边的仆从奉茶。
裴知微没有坐，而是将那张纸片轻轻放在案几上，推过去。动作极轻，却带着一种不容置疑的压迫感。
“沈伯父，这张纸上的火漆，您认得吗？”她的声音平缓，像是在陈述一个无关紧要的事实，“三年前，主母‘毒发’身亡时，验尸官留下的笔记里，是否也有类似的标记？”
沈青的手指在核桃上停了一瞬，随即继续转动。他的目光落在纸片上，瞳孔微微收缩，但很快恢复了平静。
“二小姐说笑了。”沈青淡淡道，“那是黑市的流通凭证，与府中故去的主母有何关系？老朽年纪大了，记性不好，只记得主母走得安详。”
“安详？”裴知微嘴角勾起一抹极淡的弧度，笑意未达眼底，“那为何当年负责验尸的沈家大房，在交还报告的前夜，突然失踪至今？而您，接手了所有的档案。”
空气仿佛凝固了一秒。沈青脸上的笑意淡了下去，他放下手中的茶杯，杯底磕在木桌上，发出一声脆响。
“二小姐，有些话，问出来是要掉脑袋的。”沈青压低声音，身体前倾，那股腐朽的气息扑面而来，“方管家今日早上刚来过这里。他带来了一份厚礼，也带来了一个警告。”
裴知微的心猛地一沉。方茂才的动作比她预想的更快。
“他说，”沈青缓缓开口，每一个字都像是从牙缝
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