渭水夜色如墨，河面上浮着一层薄雾，将两岸的灯火晕染得模糊不清。
常安被两名锦衣卫架着，踉跄地走上那艘乌篷官船。他的右手空荡荡的，断指处的伤口还在渗血，每走一步，血腥味便随着夜风飘散。他低着头，声音轻得像算盘珠子落进沙里：“尹大人，您看，这奏折确实是空的。”
对面，尹崇端坐在船舱正中。他面白无须，左手那只温润的羊脂玉扳指在昏暗的油灯下泛着冷光。他没有看常安，而是盯着手中那张宣纸，眼神阴鸷如蛇。
“空？”尹崇的声音低沉，带着一种令人窒息的威严，“常主事，户部的文书讲究‘字字珠玑’。你告诉我，这是空白？还是说，你想用这张白纸，来擦我的脸？”
常安抬起头，嘴角扯出一丝极淡的笑意，那是他习惯用来拆解人心的弧度：“大人，纸是白的，但背面的字，是用炭写的。火一烧，就没了。我烧了它，是为了证明我没留底。可若我没烧……”
“住口！”尹崇猛地拍案而起，玉扳指磕在紫檀木桌上，发出清脆的响声，“王猛！”
一名身材魁梧的锦衣卫千户从阴影中走出，手按刀柄，目光如鹰隼般扫过船舱。他身后，四名火铳手已悄然就位，枪口对准了常安的心口。
“大人，水路已封。”王猛的声音粗粝，像砂纸磨过铁器，“赵四那条小舟，半个时辰前就在下游被截住了。人押在岸上，物证搜了出来。现在，只剩您和这位常主事。”
常安的瞳孔微微收缩。他原以为赵四已经随漕船远去，没想到锦衣卫的手脚这么快。
“赵四在哪？”常安轻声问，语气平静得可怕。
“在后头。”王猛冷笑一声，“那个胆小鬼，抱着个油布包就跳河了。可惜，渭水这段水深流急，淹死个书吏不算什么大事。倒是你，常安，既然证据都在我们手里，你还有什么好说的？”
常安垂下眼帘，看着自己空空如也的右手。他在心里飞快地拨弄着算盘：王猛封锁了水路，火铳在手，硬拼必死无疑。但他知道，这条船不是普通的官船，它是运饷用的漕驳，吃水浅，龙骨结构特殊。更重要的是，此刻正值涨水期，渭水中段有一处名为“鬼见愁”的暗礁区，水流湍急，漩涡无数。
“尹大人，”常安忽然开口，声音依旧轻柔，“您急着销毁戥子，是因为怕它成色不足的证据暴露。可您忘了，那杆戥子是御赐之物。若真毁了，明日圣旨下来，查问起来，您怎么解释？”
尹崇的脸色沉了下来，手指无意识地摩挲着玉扳指
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