三更鼓声刚过，南苑御马监的夜空便被一团诡异的红光撕裂。
沈清舟站在草料场西侧的高坡上，衣襟被夜风灌得猎猎作响。他没有像其他惊慌失措的役夫那样往远处逃窜，而是死死盯着那团正在东仓蔓延的火舌。风向是西北风，火势本该向西推，但此刻火头却诡异地向东偏斜，仿佛有一只无形的手在拨弄着火焰的方向。
“大人，那边烧起来了！”赵铁柱提着灯笼，脸色惨白地跑上来，声音里带着哭腔，“咱们调包的那三车草料还在后院呢，没动！可东仓……东仓那是存粮重地啊！”
沈清舟没有回头，只是缓缓从袖中掏出一块浸了水的帕子，捂住了口鼻。“老赵，你记住，今晚不管看见什么，都别出声。”他的声音透过湿帕传出来，闷闷的，却透着一股令人心悸的冷静，“王德全既然敢放火，就不会只烧一仓。他在等我们乱。”
话音未落，一阵急促的马蹄声由远及近。火把的光晕连成一片，照亮了通往草料场的官道。
王德全骑在一匹枣红马上，一身玄色飞鱼服，左眼那道刀疤在火光下显得格外狰狞。他手中把玩着那枚白玉扳指，指尖轻轻敲击着马鞍，发出清脆而压抑的声响。在他身后，跟着数十名司礼监的禁军，个个手持长矛，眼神凶狠。
“沈大人好雅兴。”王德全勒住马，居高临下地看着沈清舟，语气阴阳怪气，“大火烧身，还在这里看风景？怎么，是想亲眼看着自己‘殉职’的地方变成灰烬？”
沈清舟转过身，脸上挂着恰到好处的惊恐与无奈，但眼底深处却是一片冰湖。“公公多虑了。臣身为太仆寺丞，东仓失火，臣岂能置身事外？只是这火起得太急，臣正想查明原因，以免再出意外。”
“查明原因？”王德全冷笑一声，翻身下马，靴底踩在枯叶上发出咔嚓声，“原因很简单。有人私藏硝石，意图炸毁军需。沈大人，你那死老鼠里的东西，如今可是烫手得很呐。”
沈清舟心中一凛。他知道王德全指的是那份伪证，但他不能表现出任何慌乱。他故作镇定地拱手：“公公说的是哪里的话？臣向来洁身自好，若是真有此事，臣愿意接受朝廷严审。”
“严审？”王德全凑近一步，压低声音，只有两人能听见，“沈大人，你是想
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