雨势未歇，城西的“铁匠铺”早已没了往日的炉火声。
柳知微推门而入时，带进了一身湿冷的泥气。他并未立刻查看屋内陈设，而是先低头看了看自己手中的虎符残片。青铜表面被雨水冲刷得发亮，那枚刻着“左卫”与编号的铜片，此刻正贴着他的掌心，冰冷刺骨。
他知道自己在做什么。如果这枚残片的锻造纹路能与禁军腰刀吻合，那么师兄的死、失踪副卒的下落，乃至邓烈掩盖的真相，都将串联成一条完整的证据链。但这也意味着，一旦踏出这一步，他就再无退路。
屋内昏暗，只有一盏油灯在角落里摇曳。一个佝偻的老者坐在角落的木凳上，手里把玩着一块未经打磨的铁胚。那是老铁匠张伯，三年前因手部伤残退役，如今靠给大理寺修补刑具勉强糊口。
“张伯。”柳知微的声音很轻，却透着一股不容置疑的平稳，“我想借你的锉刀和放大镜。”
老者抬起头，浑浊的眼珠在昏黄灯光下转了转。他没有问柳知微为何深夜来访，也没有惊讶于这位大理寺主簿竟会出现在这种地方。他只是缓缓放下铁胚，从身后的工具架上取下一套精密的验尸用具——那是柳知微三个月前留下的，说是为了日后比对骨殖断面。
“你变了。”张伯开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“以前你来，总带着卷宗和律法条文。今天，你只带了血。”
柳知微没有辩解。他将虎符残片放在工作台上，又取出从停尸间偷偷带走的一小块断骨。那是无名尸骨上的碎片，断口平整，呈现出一种特殊的金属光泽。
“看这里。”柳知微指着断骨的边缘，语调依旧冷静，“《大雍律·刑律》规定，官造兵器须有‘暗记’。寻常刀剑折断后，断口多为锯齿状或纤维撕裂状。但这块骨头上的痕迹，是极细密的平行划痕。这是高碳钢淬火后的特征，只有禁军制式腰刀在高频震动下击打硬物才会留下。”
张伯凑近了些，用粗糙的手指摩挲着那块断骨。他的动作很慢，像是在抚摸一件易碎品。
“纹路确实对得上。”张伯低声说道，“但我需要看到实物。光凭骨头，只能推测，不
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