烛火被窗外的风压得极低，几乎要贴到桌沿上。
邵夫人坐在太师椅里，手里那把磨得发亮的铜钥匙，正一下下敲打着红皮账册的封皮。
笃。笃。笃。
每一声，都像是敲在顾婉的心尖上。
顾婉跪在青砖地上，膝盖早已失去了知觉。她双手捧着一双新纳好的男式布鞋，鞋底厚实，针脚细密如粟米，透着一种近乎病态的工整。
这是“纳鞋底的进度条”走到了第一百格。
也是她这条命，最后的一格。
“母亲。”
顾婉的声音很轻，像是一碰就碎的薄冰。
“鞋已纳好。请母亲过目。”
她将鞋子向前递了递。
指尖因为长时间握针而微微颤抖，渗出的血珠染红了鞋帮边缘的一圈白线，看起来触目惊心。
邵夫人没有接。
她的目光在那双鞋上停留了片刻，随后抬起眼皮，看向顾婉那张苍白如纸的脸。
“这么晚了。”
邵夫人慢条斯理地说道。
语气里没有一丝温度，只有居高临下的审视。
“本夫人以为，你早就该做好了。”
顾婉垂下眼帘，掩住眸底那一闪而过的恨意。
“儿媳愚钝，怕针脚不匀，惹夫君嫌弃，所以……多费了些时辰。”
“谨遵吩咐。”
邵夫人哼了一声。
“愚钝？”
她伸出两根手指，夹起那双鞋。
动作很慢，像是在掂量一件古董，又像是在掂量顾婉的价值。
鞋底很沉。
比寻常的男鞋重了不止一两。
邵夫人的眉头微不可察地皱了一下。
她没有立刻拆看，而是将鞋子放在鼻尖处，轻轻嗅了嗅。
一股淡淡的药味混合着陈旧纸张的气息，若有若无地钻进她的鼻腔。
那是顾婉藏进去的东西。
不是诅咒，不是厌胜之术。
而是邵明远通敌叛国的证据碎片。
那些从邵明远书房暗格里偷偷拓印下来的信笺残片，被仔细地缝进了鞋底最厚实的夹层里。
外面是厚厚的麻布和棉絮，里面是足以让邵家满门抄斩的秘密。
邵夫人知道。
她当然知道。
否则，刚才在偏厅外，她不会那样意味深长地笑。
但她不能拆。
至少现在不能。
一旦拆开，就是撕破脸皮。
邵明远明日就要升迁，若是此时爆出丑闻，邵家的根基未稳，恐怕会被人趁虚而入。
她要等的，是一个更完美的时机。
一个能让邵家彻底垮台，而她能顺理成章接管家产，甚至将邵明远送进大牢的时机。
这双鞋，现在是她和顾婉之间的筹码。
“确实重了些。”
邵夫人放下鞋子，手指在鞋面上用力按压了一下。
指腹传来硬物的触感。
她嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“顾氏，你可知罪？”
顾婉浑身一僵。
她知道这一刻迟早会来。
她抬起头，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
“儿媳不知。”
“儿媳只是……只是想给夫君做一双舒服的鞋。”
“若是哪里做得不好，母亲责罚便是。”Preview ends here. Subscribe to continue.