天光未亮，偏院厢房的窗纸被晨雾浸得发灰。
傅青辞屏住呼吸，指尖扣住那枚刻着“阮”字的银顶针。
昨夜那股灼痛并未消退，反而化作一种冰冷的麻意，顺着经络蔓延至小臂。
她将那枚顶针抵在掌心，金属的寒意与皮肉的滚烫形成诡异的对抗。
这是权力的枷锁，也是她唯一的武器。
房门虚掩，门外传来周管家圆滑世故的脚步声，伴随着算盘珠子拨动的脆响。
他在清点嫁妆，也在清点人心。
傅青辞垂眸，目光落在榻上那件尚未完成的嫁衣上。
大红缎面如血，金线游走似蛇。
她伸手探入嫁衣最隐蔽的夹层——那里卡着一张泛黄的信笺，沈家贿赂周管家的铁证。
指尖触碰到纸张的瞬间，那股熟悉的、令人作呕的霉味扑面而来。
那是陈年樟脑丸混合着贪婪气息的味道。
她将信笺抽出，动作轻得像是在抚摸情人的脸颊。
与此同时，她从袖中取出一张早已备好的符纸。
朱砂画就的符文扭曲狰狞，散发着淡淡的腥气。
她将符纸塞入夹层，填补了原本的位置。
这一格动了一格。
那枚银顶针此刻正静静地躺在她的袖袋里，不再滚烫，却沉重如铅。
它见证了从刑具到凶器的转化，也即将成为这场谋杀的见证者。
窗外雷声隐隐，雨点开始敲打窗棂。
傅青辞将那张伪造的符纸按在嫁衣内侧，用细针固定。
针尖刺破布料的瞬间，发出极轻微的“嘶”声。
像是某种秘密在低语。
就在这时，门轴发出一声不堪重负的呻吟。
周管家推门而入。
他手里捧着一本账册，脸上挂着唯唯诺诺的笑意，眼神却像钩子一样扫过屋内。
“大嫂，老爷吩咐我来核对几项嫁妆明细。”
他的声音不高，却带着不容置疑的公事公办。
傅青辞没有抬头，依旧专注于手中的针线。
“周管家请便。”
她的声音低柔平稳，像是在念经，听不出任何情绪起伏。
周管家走近几步，目光落在了那件嫁衣上。
他似乎察觉到了什么，眉头微皱。
“这嫁衣……怎么还没缝完？”
“吉时将至，儿媳正在赶工。”
傅青辞手腕翻转，银针在指间灵活穿梭。
那枚银顶针随着她的动作，在袖口若隐若现。
周管家眯起眼睛，视线在那枚顶针上停留了片刻。
他知道这顶针的含义。
那是阮氏给傅青辞的枷锁，也是傅家规矩的象征。
如今，傅青辞戴着它，却像是在用它编织某种危险的东西。
“大嫂手艺精湛，自然无需我多言。”
周管家干笑一声，伸手去翻检旁边的箱笼
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