沈府大厅的红烛燃得极烈，火舌舔舐着灯芯，发出细微的噼啪声，像是某种倒计时。
宋微跪在冰冷的青砖地上，膝盖早已失去了知觉。她低着头，视线死死锁住自己袖口那枚错位的金线。那金线绣的是“罪臣之女”的封号，而非正妻之尊。这是有人故意留下的破绽，意在引蛇出洞，让她成为那个不知死活的拆穿者。
新娘的手还紧紧扣着她的手腕，力道大得惊人。可宋微分明感觉到，那只手在颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种近乎疯狂的、想要将她拖入深渊的决绝。
“姐姐，”新娘的声音依旧轻柔，却带着刺骨的寒意，“你为何要拆它？若我不说，这嫁衣便完美无缺。”
宋微心头一凛。她原本以为新娘眼中的决绝是出于对生母柳氏的思念与复仇之心，此刻才惊觉，那眼神里根本没有温情，只有对“知情者”必须死去的冷酷算计。新娘保护的不是她的命，而是那个被精心编织的谎言——只要宋微死了，这个秘密就永远烂在肚子里。
“我……只是想看清真相。”宋微低柔地开口，声音里带着不易察觉的颤抖，却字字斟酌。她知道，此刻任何激烈的反驳都会被视为挑衅，唯有退让，才能在这刀锋般的注视下多活片刻。
乔婉站在高处的紫檀木椅上，指尖戴着护甲，一下一下轻叩着扶手。那声音沉闷而压抑，如同丧钟。“真相？”乔婉冷笑一声，目光阴鸷地扫过宋微，“一个司衣女官，妄议主母身份，这就是你的真相？来人，拖下去，以私改圣旨之罪，凌迟处死。”
侍卫们刚要上前，一道清冷而陌生的声音突然在大厅中央响
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