炭火在铜盆里毕剥作响，映得偏殿内的光影摇曳不定。
任婉坐在妆台前，面前摊着那件玄色狐裘。
它静静地躺在那里，像一头沉睡的兽，皮毛光滑，却透着股令人窒息的寒意。
袖口处，那一寸令人窒息的紧绷感，透过指尖传导至心底。
这是魏姑姑的手笔。
改小了一寸。
对于这件原本就剪裁合度的冬衣而言，这一寸，便是生与死的界限。
若是穿不上，晨省迟到，仪容不整，位分降级，杖责伺候。
若是硬穿进去，呼吸不畅，面色惨白，便是失仪，同样是死罪。
任婉伸出手指，轻轻抚过狐裘的内衬。
那里有一道极细的针脚，是她昨夜用银针挑开、又缝回去的痕迹。
里面藏着一块薄如蝉翼的玉片，边缘锋利，正对着心脏的位置。
这不是为了防身。
而是为了在关键时刻，制造一点“意外”的声响，或者疼痛。
门被推开，寒风卷着雪花涌入。
魏姑姑走了进来。
她穿着一身簇新的靛蓝绸缎，头上那支金簪在阳光下闪着冷光。
手里拿着账本和一把裁衣尺，眼神像秤砣一样沉。
“任妹妹，该起身了。”
她的声音尖利，带着毫不掩饰的戏谑。
“吉时将至，可别让主子们等急了。”
任婉站起身，动作缓慢而优雅。
她没有看魏姑姑，只是低头整理了一下裙摆。
“有劳姑姑提醒。”
她的声音轻声细语，不带任何情绪，只用事实回应。
魏姑姑冷笑一声，将狐裘递过来。
“穿上吧。这衣服是太后赏的，不合身也得穿着。毕竟，新人总是要学规矩的。”
任婉接过狐裘。
布料冰凉，贴着掌心，像是一块冰。
她深吸一口气，开始穿衣。
左臂伸入袖管，顺利。
右臂伸入袖管，到了肘部，卡住了。
那改小的一寸，像是一道无形的墙，挡住了她的手肘。
任婉没有停顿，也没有求助。
她微微侧身，利用身体的扭转，强行将手臂挤过去。
皮料发出细微的摩擦声，像是骨骼在抗议。
胸口传来一阵剧烈的压迫感，呼吸变得困难。
但她脸上没有任何表情。
接着是腰身。
原本宽松的腰带，此刻勒进了肉里。
每系紧一分，肺部的空气就被挤压出去一分。
任婉闭上眼，感受着那股窒息般的痛楚。
然后，她睁开眼，扣上最后一颗铜扣。
冰凉的金属贴在皮肤上，激起一层鸡皮疙瘩。
她转过身，面对镜子。
镜中的女子，脸色苍白，但脊背挺直，目光清冷。
那件玄色狐裘，紧紧包裹着她的身体，像是一层铠甲，也像是一座牢笼。
“怎么样？”
魏姑姑站在身后，手里把玩着那把裁衣尺，眼神中满是期待。
她在等。
等任婉崩溃，等任婉求饶，等任婉在众人面前出丑。
这样才能立威。
才能让其他新人知道，掌事宫的话，就是圣旨。
任婉看着镜中的自己，缓缓开口。
“尺寸略紧，但无碍。”
她的语气平淡，仿佛在说今天天气不错。
魏姑姑愣了一下。
她没想到任婉会如此平静。
“无碍？”
她嗤笑一声，走近两步，伸手去扯任婉的衣袖。
“任妹妹，这衣服可是太后亲自赏的。若是穿不下，便是对太后不敬。到时候，别说是位分，连这条命都保不住。”
她的手指用力，试图让袖口崩裂。
然而，那只袖口异常坚韧。
那是任婉昨夜加固过的地方。
魏姑姑扯了两下，没扯动。
反而因为用力过猛，手中的裁衣尺滑落，掉在地上，发出清脆的响声。
殿内一片寂静。
李嬷嬷站在角落里，低着头，手里拿着一个小本子，正在记录着什么。
她的眼神闪烁，似乎在犹豫要不要出声。
赵贵人此时也走了进来。
她穿着一身粉红色的袄子，脸上挂着虚伪的笑容。
“哎呀，这是怎么了？”
她故作惊
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