暴雨前的闷热像一层湿透的棉絮，死死捂在江城市夏氏老宅祠堂的窗棂上。
空气里弥漫着陈年檀香混合着霉变木头的味道。
第一声铜磬敲响，声音沉闷，在空旷的大殿里回荡，盖过了所有窃窃私语。
常震站在供桌左侧，一身定制中山装熨帖得没有一丝褶皱。
他手里捏着一串沉香木佛珠，指腹摩挲着珠子表面的包浆，眼神阴鸷地眯起。
他在等。
等那个被家族视为耻辱的男人，按照规矩，跪在最外侧的青石板上。
那是羞辱的位置。
也是常家确立绝对权威的仪式性动作。
夏沉推门而入时，带进了一股潮湿的风。
他没有穿那件象征赘婿身份的灰色夹克，而是一身剪裁利落的黑色西装。
廉价的面料，却撑起了某种冷硬的骨架。
全场目光聚焦在他身上。
“夏沉。”
常震的声音不大，却带着不容置疑的威严，“吉时将到，还不跪下？”
身后几名常家旁系子弟发出低低的嗤笑声。
林婉站在一旁，手指紧紧攥着衣角，尖锐的眼神里闪过一丝不易察觉的犹豫，但很快被冷漠覆盖。
夏母坐在轮椅上，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着想要开口，最终只化作一声压抑的呜咽。
赵伯拄着拐杖，浑浊的眼球转动了一下，看向神龛方向，没有说话。
夏沉没有看常震。
他的目光越过那些或鄙夷、或恐惧的脸孔，落在大殿中央。
那里放着一个紫檀木主位。
主位前，铺着一个正中蒲团。
第一章它空着，被常家人故意留作羞辱；第二章它被夏沉的手触碰；第三章它被常父强行移开半尺；第四章它被夏沉用身体压回原位；第五章它被族老们的目光灼烧得发烫；第六章它彻底成为夏沉权力的底座，无人敢再动分毫。
此刻，那个蒲团依然在那里，边缘已经磨损泛白，像是被无数膝盖磨出的伤痕。
夏沉迈开了步子。
一步。
两步。
鞋底敲击青石板，发出清脆的声响。
“放肆！”
一名常家护工模样的大汉冲上来，伸手就要去推搡夏沉的肩膀。
夏沉脚步未停，侧身避开，顺势一记肘击撞在大汉肋下。
闷响。
大汉哼都没哼一声，捂着肚子退后两步，脸色惨白。
人群哗然。
呵斥声、怒骂声瞬间炸开。
“你敢动手？你知道这是谁的地盘吗？”
“把他拿下！按家法处置！”
夏沉充耳不闻。
他的表情平淡得像是在陈述一个既定的事实。
继续向前。
每一步都像是在丈量权力的距离。
常震脸上的肌肉抽动了一下，手中的佛珠停住了转动。
他想喊人拦阻，但喉咙里像是卡了一块石头。
因为夏沉的眼神里没有愤怒，没有挑衅，只有一种令人窒息的平静。
那种平静，比任何暴怒都更让人心慌。
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