雨下得极大，像是要将这深秋的寒意彻底浇进人的骨缝里。
曹婉拢了拢被雨水打湿的披风，脚步并未在祠堂门口停留半分。她转身走向后巷，那里有一处死胡同，是祁家旧宅与外界暗流交汇的盲区。
秋菊撑伞紧随其后，脸色苍白，嘴唇紧抿。
“小姐，真的要去吗？”秋菊声音发颤，“二爷方才说……”
“他说什么与我无关。”曹婉语调平缓，听不出丝毫波澜，“祁世显以为烧了帕子就能斩断因果，却不知有些债，是烧不掉的。”
她们穿过狭窄幽深的巷道，脚下的青石板滑腻不堪，积水没过脚踝。四周寂静无声，只有暴雨敲击瓦片和树叶的哗啦声，掩盖了一切细微的响动。
那盏突然熄灭的长明灯，并非故障。
曹婉心中冷笑。那是有人故意掐断了电路，也是某种警告——她在明，敌在暗，且对方早已布好天罗地网。
胡同尽头，一间废弃的柴房前，站着一个人影。
那是中间人，姓赵，曾是祁家账房的一名书吏，因贪墨被逐出家门，如今靠倒卖祁家旁系的田契为生。曹婉需要从他口中得知，祁老太君挪用的三百亩陪嫁田产，究竟流向了哪个外部势力。
然而，当曹婉走近时，那股浓烈的血腥味先于视觉冲击了她的鼻腔。
赵三瘫坐在泥水中，胸口插着一把短刀，双眼圆睁，死死盯着上方漆黑的夜空。他的手里紧紧攥着半块玉佩，指节因用力而泛白。
曹婉停下脚步，目光落在尸体旁的地上。
那里画着一个暗记：一个朱砂点，旁边是一道极浅的划痕。
这是祁家内部执事才知道的标记，意为“清理完毕，勿近”。
“小姐！”秋菊惊呼一声，想要上前查看，却被曹婉伸手拦住。
“别碰。”曹婉的声音依旧冷静，甚至带着一丝不易察觉的寒意，“这不是普通的灭口。他在死前，试图留下线索。”
曹婉蹲下身，不顾泥泞，轻轻掰开赵三僵硬的手指。
那半块玉佩滑落出来，落入掌心。
温润，冰凉。
曹婉瞳孔微缩。这玉佩的质地、雕工，乃至那一抹淡淡的沁色，与她贴身佩戴的那块玉佩，有着惊人的相似。
更令人心惊的是，这块玉佩的边缘，有一个缺口。
而她自己的那块玉佩，恰好也有一个对应的缺口。
如果两块玉佩合在一起，便是一整块完整的“同心佩”。
“小姐……”秋菊的声音带着哭腔，“这……这是怎么回事？”
曹婉没有回答。她将
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