祠堂外的雨势终于落了下来。
起初是几滴沉重的雨点砸在青瓦上，发出沉闷的声响，像是某种倒计时。紧接着，雨幕如注，将钟家老宅笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。
钟玉珍站在祠堂门口的石阶下，并未撑伞。
雨水打湿了她的裙摆，她却浑然不觉，目光死死盯着手中那半张泛黄的残契。
风从门缝里灌进来，吹得烛火剧烈摇曳，光影在她脸上忽明忽暗，映出一双冷若冰霜的眼眸。
“夫人。”
王嬷嬷悄无声息地走到她身侧，手里托着一方素帕，上面包着那枚沾了灰尘的“柳”字私印。
印章冰凉，透着一股子阴寒之气。
钟玉珍没有接话，只是微微颔首。
王嬷嬷将印章妥帖收好，目光扫过石阶缝隙间残留的一抹泥渍，低声道：“方才拖人出去时，奴婢瞧见这石阶上有新鲜的水痕，不像是自然降雨留下的。”
钟玉珍指尖微动，将那半张残契轻轻翻转。
纸页边缘参差不齐，像是被利器强行撕扯下来。
“水痕？”钟玉珍语调平稳，听不出喜怒，“什么样的水痕？”
“湿滑，且带着些许……墨香。”王嬷嬷压低声音，“那是柳姨娘惯用的‘松烟墨’特有的气味。”
钟玉珍心中一动。
柳如烟既然已被禁足，又怎会在深夜回到祠堂？
若是为了祈福，为何只带了一方手帕，而非香烛？
若是为了做手脚，她又图什么？
正思忖间，一阵急促的脚步声打破了死寂。
一个浑身湿透的身影跌跌撞撞地从偏院方向跑来，正是负责祠堂洒扫的李婶。
李婶平日里是个谨小慎微的人，此刻却顾不得许多，扑通一声跪在石阶前，额头磕得邦邦作响。
“夫人！夫人饶命啊！”
钟玉珍眉头微蹙，并未立刻开口，只是静静地看着她。
这种沉默比呵斥更让人恐惧。
李婶颤抖着抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：
“奴婢……奴婢方才去后院倒脏水，看见……看见柳姨娘她在祠堂后窗下鬼祟行事！”
空气仿佛凝固了一瞬。
只有雨声，淅淅沥沥，愈发急促。
钟玉珍眼底闪过一丝精光，面上却不动声色，淡淡问道：“哦？本夫人记得，柳姨娘已被禁足，无令不得外出。你怎会看见她在祠堂后窗？”
李婶
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