深秋的夜雨，像无数根冰冷的针，密密麻麻地扎在乔府祠堂的青砖地上。
空气中弥漫着陈年檀香燃尽后的焦苦味，混合着潮湿的霉气，令人窒息。
祠堂正中央，长明灯忽明忽暗，将阮太君的影子拉得极长，扭曲地投射在斑驳的墙壁上。
她端坐在太师椅上，玄色织金袍在昏黄的光线下泛着冷硬的光泽。
手中那串沉香木佛珠，被捏得咯吱作响，每一声轻响，都像是敲在在场所有人的心尖上。
乔婉跪在祠堂中央的蒲团上，膝盖早已麻木，却依旧挺得笔直。
她的面前，摆着一本朱红封皮的嫁妆总账。
这本账册，第一章时还被压在箱底蒙尘，第二章被乔氏强行翻开，第三章被阮太君命人合上并加锁，第四章被乔氏偷换账页。
而此刻，它静静地躺在那里，封面磨损，边角卷起，仿佛一只沉默的眼睛，注视着这场即将撕破脸皮的博弈。
阮太君没有看账册，而是目光如鹰隼般盯着乔婉。
“明日旁支就要去官府过户。”
阮太君的声音不高，却带着不容置疑的威严，在空旷的祠堂里回荡。
“你父亲留下的陪嫁良田，三顷，位于城南水脉肥沃之地。”
她顿了顿，手指摩挲着佛珠，眼神浑浊却锐利。
“如今夫家急需用钱填补亏空，这田产充公，也是理所当然。”
乔婉垂着眼帘，声音轻柔却字字清晰，如同秋雨滴落在竹叶上。
“母亲所言‘充公’，是指宗族公有，还是指……”
她微微抬起头，直视着阮太君的眼睛，语气平静无波。
“是指母亲个人的私库？”
祠堂内瞬间死寂。
只有窗外暴雨敲打窗棂的声音，愈发急促，像是在催促着什么。
阮太君眯起眼睛，手中的佛珠猛地一顿。
“放肆！”
她厉声喝道，但随即又压低了声音，嘴角勾起一抹冷笑。
“我是这个家的主母，你的嫁妆，自然由我处置。”
“再者，你丈夫已故，你一个妇道人家，守着这些死物做什么？”
乔婉不怒反笑，轻轻摇了摇头。
“儿媳并非守物，而是守理。”
她从袖中取出一张泛黄的田契，那是她在库房中拼死夺回的真契。
“这张田契，乃父亲亲笔所书，盖有官印，明确注明‘归妻室私产，夫家不得擅动’。”
她将田契轻轻放在地上，动作缓慢而庄重。
“若母亲坚持要收，请拿出相应的文书，证明这笔交易合乎法度，合乎祖训。”
阮太君冷哼一声，并未直接回应。
她侧过头，看向站在阴影处的阮明。
阮明是阮太君的侄子，也是这次抵押
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