夜风穿过白家老宅的枯枝，发出如鬼魅般的呜咽。
白婉屏住呼吸，指尖死死扣住后墙那处松动的砖缝。身下是荒草丛生的后院，杂草尖端挂着寒露，浸透了罗裙的下摆，凉意顺着腿骨往上爬，像无数条冰冷的蛇在噬咬。
她不敢动。
远处传来靴底踩在青石板上的声音，沉闷、规律，每一步都像是踩在她的心跳上。那是白家的护院，正沿着既定路线巡逻。若是被他们发现一个深更半夜出现在禁地的新妇，无需辩解，只需一句“私会外男”或“夜闯禁地”，足以让她在这个家族里万劫不复。
更可怕的是，若被发现她是在寻找井底的秘密，那层遮羞布便会彻底撕开，露出唐夫人当年那些见不得光的丑事。
脚步声近了。
白婉将身体贴得更紧，几乎融入阴影之中。她的目光死死盯着前方那口早已废弃的后井。井口被一块厚重的青石板封死，石板上长满了青苔，滑腻不堪。而在石板的一角，隐约可见一道细微的缝隙——那是二叔母画稿中朱砂标记指向的位置，也是白婉用发簪撬开一角后，听到的那个微弱呼吸声的来源。
颈间的缠丝白玉佩，此刻不再温热。
它变得冰冷刺骨，仿佛一块刚从冰窖里取出的铁块，紧紧贴着她的锁骨，寒意透过肌肤，渗入骨髓。这玉佩今日在祠堂跪拜时磕碰出了一道裂痕，那道裂痕极细，若不仔细看，几乎无法察觉。但白婉知道，那是它在警告她：危险临近。
她缓缓从袖中摸出一根金簪。簪头尖锐，在月光下泛着冷光。
不能等天亮。太医说老夫人撑不过今晚，一旦老夫人离世，白家权力真空，唐夫人必会借机清洗所有与亡妾有关的痕迹。这口井，就是关键。
白婉深吸一口气，压下胸腔里的剧烈起伏。她像一只猫，无声无息地挪到井边。
护院的脚步声就在十步之外。
“咔哒。”
一声极轻的金属碰撞声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
白婉心头一颤，动作却未停。
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