深秋的晨雾还未散尽，白家老宅的青石板路上已结了一层薄霜。
白婉站在铜镜前，指尖轻轻抚过鬓边的珠钗。
今日是入府后的第一次正式请安，地点在祠堂。
那里供奉着白家的列祖列宗，也供奉着亡妾柳氏的牌位。
而那块缠丝白玉佩，此刻正静静地躺在妆匣深处。
它不再冰冷刺骨，也不再挂在颈间起伏。
在唐夫人那番激烈的撕扯后，玉佩碎裂，露出内藏的密信。
如今，那枚玉佩的残片，被唐夫人攥在手心，视为耻辱，急于抹去。
但白婉知道，有些东西，一旦露了头，就再也藏不住了。
翠儿端着铜盆进来，水面上映出白婉苍白的脸。
“小姐，”翠儿压低声音，眼底满是焦急，“唐夫人那边……”
“洗手。”白婉淡淡道。
水温微凉，透过肌肤渗入血脉。
她看着水中自己的倒影，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那是顺从的笑，也是猎手收网前的静默。
***
祠堂的大门紧闭，朱漆斑驳，透着陈年的肃杀。
白婉跨过高高的门槛，裙摆拂过青砖，发出细微的沙沙声。
这一路走来，两侧站满了白家的旁支亲属和管事嬷嬷。
他们的目光如针，密密麻麻地扎在白婉身上。
有人同情，有人嘲讽，更多人是在看热闹。
看这个名不正言不顺的小妾之姐，如何在这座吃人的宅子里，走完最后一步棋。
太师椅上，唐夫人端坐着。
她今日穿了一身素净的深紫袍子，手里捻着一串佛珠。
那双浑浊的眼睛里，此刻只剩下一片死寂般的锐利。
她的右手紧紧按在袖口上，指节泛白。
那里藏着碎裂的玉佩，和那张致命的纸条。
白老夫人坐在主位左侧，闭着眼，仿佛在打盹。
但她手中的拐杖，每隔片刻就会轻轻敲击地面。
笃、笃、笃。
像是倒计时。
“见过祖母，见过母亲。”白婉盈盈下拜，动作标准得挑不出一丝错处。
她的声音轻柔，如同春风吹过山岗。
没有委屈，没有愤怒，只有无尽的顺从。
唐夫人的手指微微一颤。
她在等白婉崩溃，等白婉哭闹，等白婉失仪。
只要白婉有一刻不合礼数，她就可以名正言顺地以“不贤”之名，将其逐出家门。
可白婉没有。
她跪得笔直，脊背如竹，温婉如画。
这种平静，比任何反抗都更让唐夫人感到不安。
就像是一潭死水，表面波澜不惊，底下却暗流涌动。
“起来吧。”白老夫人终于开口，声音低沉，带着明显的停顿。
她睁开眼，目光落在白婉身上，又缓缓移向唐夫人。
“既然进了白家的门，就要守白家的规矩。”
这句话，既是训诫，也是试探。
唐夫人冷哼一声，站起身来。
她走到白婉面前，居高临下地看着她。
“婉儿，”唐夫人开口，声音尖酸刻薄，却刻意放轻了语调，“你可知，今日为何让你来祠堂？”
白婉抬起头，眼神清澈无辜。
“儿媳不知。还请母亲指点。”
唐夫人眯起眼睛，目光扫过白婉空空的双手。
没有了玉佩，白婉看起来更加单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
这正是唐夫人想要的效果。
她
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