暴雨如注，砸在祠堂的琉璃瓦上，发出沉闷的轰鸣。
贺婉如跪在神案前，膝盖下的青砖早已湿透，寒意顺着骨缝往上爬。
她没动。
目光死死锁在那本摊开的《贺氏族谱》上。
烛光摇曳，将“三房”那一页的影子拉得极长，像一条扭曲的蛇，盘踞在泛黄的纸面上。
刚才韩守业离开时，那声叹息里的恐惧是真的。
但他退让的姿态里，藏着更深的算计。
贺婉如伸出指尖，轻轻抚过族谱上那个被朱砂涂改过的“旁支”二字。
墨迹未干，晕染开来，像干涸的血。
第一章它被强行撕下，第二章被朱砂涂改，第三章被雨水浸透，第四章被重新装订。
而现在，第五章，它被盖上了韩守业的私印。
这一格，看似落定，实则悬空。
只要明日祭祖时，没人敢第一个翻开这一页，这印就盖不实。
但韩守业不会给她这个机会。
他一定会用规矩压死她。
门轴发出一声极轻的吱呀声。
不是风。
是有人推开了半扇门。
一道黑影立在廊下，深青色绸缎马褂已被雨水打湿，贴在身上，勾勒出消瘦却紧绷的身躯。
韩守业回来了。
他没进来，只是站在门槛外，手里那串包浆厚重的核桃，此刻正发出细微的碎裂声。
“夫人好兴致。”
他的声音阴鸷，带着雨夜的潮湿，“这般深夜，不歇息，反倒对着祖宗牌位发呆？”
贺婉如缓缓抬头。
脸上没有惊慌，只有一片死寂般的平静。
“副族长放心。”
她轻声细语，字字清晰，“妾身只是在想，明日祭祖，若三房房份仍列旁支，祖先在天之灵，怕是要怪罪妾身教导无方，致使家族分崩离析。”
韩守业冷笑一声，迈步进屋。
雨水顺着他的衣角滴落在青砖上，汇成一滩浑浊的水渍。
“教导无方？”
他走到神案旁，居高临下地看着她，眼神像是在看一只待宰的羔羊，“贺婉如，你别忘了，如今这祠堂，姓韩的不比姓贺的多？族规第三条，嫡庶有别，旁支不得僭越。你那儿子贺安，生母早亡，身份本就模糊。若不是看在你丈夫昔日的情分上，你以为你能坐在这里？”
他说着，手指敲了敲族谱上的私印。
“这印一盖，名分已定。你再怎么挣扎，不过是蚍蜉撼树。”
贺婉如垂下眼帘，看着自己袖中藏着的空白嫁妆单。
那是丈夫临终前塞给她的，原本是用来填补家用，或者给贺安留条后路的。
但现在，它是唯一的筹码。
“副族长说得对。”
她抬起头，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“名分确实重要。所以妾身才不敢懈怠，生怕哪一步走错，连累了整个贺家。”
韩守业眯起眼：“你在威胁我？”
“不敢。
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