秋雨如注，敲打在祠堂后门的瓦片上，发出细碎而密集的声响。
沈婉并未直接离开。
她站在回廊的阴影里，指尖轻轻摩挲着袖口那枚温润的玉扳指。
那是母亲留给她的遗物，也是沈家主母身份的象征。
此刻，这枚玉扳指在昏暗的光线下，泛着冷冽的光泽。
她听着身后传来的动静。
周嬷嬷并没有立刻起身。
那个平日里趾高气扬的老妇人，此刻正趴在地上，浑身颤抖得像一片风中的枯叶。
沈婉没有回头。
她知道，恐惧是最好的催化剂。
刚才那碗“毒水”留下的心理阴影，正在周嬷嬷的脑海里发酵、膨胀。
她需要给周嬷嬷一个台阶，或者说，一个让她自己跳下去的陷阱。
“嬷嬷。”
沈婉的声音很轻，穿过雨幕，飘进周嬷嬷的耳朵里。
“夜深露重，若是病倒了，林姑娘那边……怕是不好交代。”
这句话像是一根针，精准地刺入了周嬷嬷最脆弱的神经。
林氏。
那个高高在上的宠妾。
周嬷嬷猛地抬起头，脸色惨白如纸。
她想起了林氏临行前的话：“若不能立威，便不用回来了。”
她也想起了沈婉刚才那句意味深长的“无妨”。
如果沈婉真的没事，那这水里到底有什么？
如果沈婉有事，那自己是不是已经成了弃子？
这种不确定性，比直接的惩罚更让人崩溃。
沈婉缓缓转过身，裙摆拂过湿漉漉的青砖，发出沙沙的声响。
她从袖中取出一方素帕，递向周嬷嬷。
“擦擦汗吧。”
周嬷嬷看着那方干净的帕子，犹豫了片刻，最终还是颤抖着接了过来。
她没有擦汗，而是死死攥在手心。
粗糙的布料摩擦着她掌心的冷汗，带来一阵黏腻的不适感。
“夫人……”周嬷嬷的声音尖细而沙哑，带着明显的颤音，“老奴……老奴知错。”
“错在哪？”
沈婉问得平静，仿佛在询问明天的天气。
周嬷嬷张了张嘴，却发不出声音。
她不能说水烫，因为那是林氏的意思。
她不能说水里有药，因为她根本不知道真相。
她只能把错误归结为自己“办事不力”，或者“心生杂念”。
“老奴……手滑，惊扰了夫人清修。”周嬷嬷低下头，额头抵在冰冷的地面上，“请夫人责罚。”
沈婉微微眯起眼。
这就是她要的结果。
只要周嬷嬷承认了“手滑”，就坐实了她行事莽撞、不懂规矩的事实。
而这，正是林氏想要看到的把柄。
但沈婉并没有就此收手。
她向前迈了一步，靴底踩在一滩积水上，溅起细小的水花。
“嬷嬷可知，这祠堂里的水，为何要换成温的？”
周
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