晨雾未散，祠堂内的空气湿冷得能拧出水来。
沈婉跪在青砖中央，膝盖早已失去了知觉，只剩下一片麻木的钝痛。
面前那只黑漆铜盆，水面平静如镜，映着上方摇曳的烛火。
那是昨夜周嬷嬷端来的“伺候水”。
此刻，水温已凉透，正如这沈府深秋的清晨，寒意彻骨。
沈婉缓缓抬起眼帘，目光落在盆沿那一圈淡淡的水渍上。
那是昨夜对峙时，周嬷嬷手抖溅出的痕迹。
也是她心理防线崩溃的第一道裂痕。
“夫人，该起身了。”
小翠在一旁低声提醒，声音轻得像怕惊碎了什么。
沈婉没有动。
她只是微微侧头，看向站在阴影里的周嬷嬷。
周嬷嬷脸色惨白，手里紧紧攥着那块粗布帕子，指节泛白。
她不敢看沈婉的眼睛，只敢盯着地上的积水，仿佛那里藏着她的命。
“周嬷嬷。”
沈婉开口，语速极慢，字字斟酌。
“昨夜这水，烫么？”
周嬷嬷浑身一颤，喉结滚动了一下。
“夫……夫人说笑了。”
她挤出一丝僵硬的笑，声音尖细却发虚。
“奴婢只是担心水凉了，坏了夫人的兴致。”
“兴致？”
沈婉轻笑一声，那笑意未达眼底，反而让周围的温度骤降。
“周嬷嬷真是健忘。”
她伸出两根手指，轻轻点在铜盆边缘。
指尖触碰到冰冷的金属，发出一声细微的脆响。
“这水若是为了伺候，为何要加冰？若是为了折辱，为何要在盆底铺了软布？”
周嬷嬷的瞳孔猛地收缩。
她没想到，沈婉竟连这一层都看得如此透彻。
“奴婢……奴婢不懂……”
“你不懂，我懂。”
沈婉站起身，动作优雅从容，仿佛刚才跪了两个时辰的不是她。
她走到香炉前，拿起一根燃尽的香灰棒。
轻轻一拨，香炉中的灰烬翻涌起来，露出底下几块未烧尽的纸屑。
“这是林姑娘昨夜派人送来的‘安神符’残骸。”
沈婉的声音不大，却清晰地传遍整个祠堂。
“她说，周嬷嬷忠心可嘉，特意赏赐，以此感谢她对主母的‘悉心照料’。”
周嬷嬷的脸色瞬间变得死灰。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
这块帕子，这盆水，这些灰烬……
全都在指向一个事实：她是林氏安插的眼线，是林家对付正妻的刀。
而沈婉，不仅知道了，还把它摆在了台面上。
“夫人！”
一道急促的脚步声打破了死寂。
周嬷嬷像是抓住了救命稻草，扑通一声跪在沈婉面前。
“夫人明鉴！奴婢对天发誓，一切都是林姑娘吩咐的，奴婢不敢有丝毫异心啊！”
她哭嚎着，眼泪鼻涕糊了一脸，全然不顾体面。
沈婉居高临下地看着她，眼神冷漠如冰。
“不敢有丝毫异心？”
她重复着这句话，语气中带着一丝讥讽。
“那你为何要把这块帕子，藏在袖子里，直到此刻才拿出来？”
周嬷嬷一愣，下意识地去摸袖子。
那里空空如也。
帕子早在昨夜就被她捏在手里，汗水浸透了布料，上面绣着的暗纹若隐若现。
那是林氏娘家的徽记——双凤朝阳。
沈婉知道这个暗纹。
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