窗外的雨势并未因夜色加深而减弱，反而像无数只冰冷的手，死死拍打着窗棂。
常沈氏坐在厢房的暖阁内，手里摩挲着一枚早已失温的玉扳指。那是谢廷之方才离去时，故意遗落在她案头的。
他以为这是示好，是夫妻情分未断的证明。
但在常沈氏眼里，这不过是试探。他在赌，赌她还会为了那一点残存的体面，对他心软。
“周嬷嬷。”
常沈氏没有抬头，声音轻得像是一声叹息，却精准地穿透了雨声。
跪在脚边的周嬷嬷浑身一颤，额头重重磕在青砖上，发出沉闷的声响。
“老奴在。”
她的声音有些发紧，像是喉咙里卡着一根刺。
常沈氏终于抬起眼，目光落在周嬷嬷那双布满老年斑的手上。
那双手此刻正紧紧攥着衣角，指节泛白，微微颤抖。
“今日清晨，祠堂清点祭器。”
常沈氏缓缓开口，语速平缓，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子。
“除了我，还有谁碰过那紫檀木匣？”
周嬷嬷的呼吸乱了一瞬。
她抬起头，眼神闪烁，不敢与常沈氏对视。
“回夫人，只有……只有老奴一人。”
谎言。
常沈氏心中冷笑。
若真是如此，周嬷嬷为何在回答前会有那一秒的迟疑？
为何她的手抖得如此厉害，仿佛不是害怕，而是恐惧被揭穿某种不可告人的秘密。
“只有你？”
常沈氏放下手中的玉扳指，指尖轻轻敲击桌面。
笃、笃、笃。
每一声，都像是在敲打在周嬷嬷的心头。
“祠堂的钥匙，向来由正妻掌管，你负责日常擦拭维护。这两把铜钥，一把在我枕下，一把在你贴身荷包里。”
常沈氏站起身，走到周嬷嬷面前。
她没有伸手去扶，只是居高临下地看着这个跟随了自己二十年的老仆。
“今日午后，我在偏厅与族中婶娘饮茶，听见外头有脚步声经过祠堂回廊。”
“那是谢廷之的贴身小厮赵全。”
周嬷嬷的脸色瞬间煞白。
她猛地抬起头，眼中满是惊恐：“夫人，赵全他是老爷的人，老奴……老奴不知啊！”
“你不知道？”
常沈氏嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
“那你为何在我说要查问钥匙去向时，第一反应是替赵全遮掩？”
周嬷嬷张了张嘴，却发不出声音。
常沈氏蹲下身，视线与她平齐。
这一动作极具压迫感，让周嬷嬷几乎窒息。
“周嬷嬷，你我都清楚，谢家内宅的规矩，是吃人的规矩。”
“谢廷之纳林婉儿进门，是为了应付家族催生子嗣的压力。但他若想让林婉儿真正站稳脚跟，光靠一张脸是
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